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G SUS. 
Histoire. 
Erreurs 
d’Aristote; 
relevées 
parM Oken. 
Celles de 
Zimmermann, 
dans 
sa géographie 
zoologique. 
CHAPITRE DEUXIÈME. 
ODONTOGRAPHIE. 
L’histoire du système dentaire de l’espèce considérée avec juste raison 
comme type du genre Sus, commence par des erreurs, et même assez 
graves, qui, puisées dans Aristote, se sont continuées en partie jusqu’à 
Bulfon etDaubenton, et n’ont été rectifiées que de nos jours. On trouve 
en effet dans les écrits du célèbre philosophe grec, que chez les Co¬ 
chons les mâles ont plus de dents que les femelles, et que ces animaux 
ne perdent pas de dents , c’est-à-dire n’ont pas de première dentition : 
erreur que M. Oken a relevée le premier, d’après l’observation, et qui 
aurait pu l'être à priori si les principes de l’organisation animale eussent 
été suffisamment établis. 
Ce qu’il faut surtout faire remarquer, c’est que l’on se servait de ces 
erreurs pour combattre les systèmes de classification des Mammifères, 
et entre autres ceux de Linné etdeBrisson qui reposent essentiellement 
sur l’existence et le nombre des dents incisives. Ainsi Zimmermann, lui- 
même , en 1787, posait-il comme une sorte d’axiome tiré de ces préten¬ 
dues variations du système dentaire des Cochons, que jamais la nature, 
pas plus chez ces animaux que chez d’autres, n’a l’habitude de suivre 
la même allure (1). 
Nous devons cependant à cet auteur d’un fort bon ouvrage du reste 
sur la distribution géographique des Mammifères, une énumération 
comparative du nombre des différentes sortes de dents chez les six es¬ 
pèces de ce genre qui étaient admises alors, et qui l’ont été depuis à 
l’exception d’une seule. La nature de son ouvrage ne permettait pas 
(l) Il est bien vrai que Pallas ( Spicileg. zool., t. II, p. 92-17) dit que dans les Cochons il y 
a quelquefois huit dents incisives en bas et seulement quatre en haut, et que Toinne, dans la 
dissertation d’un de ses disciples, Jacq. Lindh ( de Scrofa, Amœn. acad., t.V, 1759), accepte en 
ajoutant laleralibus minoribus; mais s’il avait consulté Buffon et Daubenton, il aurait trouvé 
chez eux la vérité sur le nombre des dents du Cochon et du Sanglier. 
