PALÉONTOLOGIE. 165 
C’est peut-être, d’après cela, que les Mahométans qui regardent aussi 
les Cochons comme impurs, en élèvent cependant avec les Chevaux dans 
les écuries, pour que le malin esprit qui pourrait y entrer, puisse 
trouver un animal avec lequel il a plus d’affinités qu’avec le Cheval ; 
raison de ce fait entendue et rapportée par M. Ehrenberg. 
Chez les Égyptiens, où Moïse et son peuple avaient pu reconnaître 
les inconvénients de la nourriture de porc, Hérodote nous apprend 
dans plusieurs passages de son histoire que le Sanglier domestique était 
connu. 
Les Égyptiens le regardaient cependant comme un animal immonde 
( liv. II, chap. 47 )> a * 1 point que si une personne en touchait un, fût- 
ce même en passant, elle devait immédiatement s’aller plonger dans la 
rivière avec ses habits; et que les gardiens de ces animaux, quoique 
Égyptiens de naissance, étaient les seuls qui ne pouvaient entrer dans 
les temples, obligés de se marier entre eux, personne ne voulant leur 
donner de filles en mariage, ni épouser les leurs. Probablement étaient- 
ils dans l’idée, ainsi que nous l’apprend Plutarque, de Iside et Osirid., 
p. 553 , que le lait de ces animaux donnait naissance à la lèpre ou à 
des dartres et que ces gens s’en nourrissaient. 
Cependant Hérodote , dans un autre passage de raisonnements sur 
Hercule, et où il énumère les animaux qu’il est permis aux Egyp¬ 
tiens d’immoler comme 11’étant pas immondes, compte les Cochons 
avec les Bœufs, les Veaux et les Oies. 
Enfin, dans un autre endroit, il nous apprend qu’il n’était pas permis 
d’immoler ces animaux à d’autres dieux qu’à la Lune et à Bacchus 
(II, 47)5 et cela seulement dans le temps de la pleine lune, époque éga¬ 
lement seule à laquelle il était permis d’en manger. Quelle était la raison 
de cette singularité, Hérodote ne croit pas qu’il lui soit permis de la 
dire, quoiqu’il ne l’ignorât, dit-il, pas. Mais Plutarque nous apprend que 
c’est parce que cet animal, suivant lui, s’accouple au déclin delà lune. 
Quoi qu’il en soit de cette raison, aussi singulière que l’usage,-il serait 
assez difficile de concevoir comment un animal immonde pouvait être 
Chez 
les Égyptiens. 
d’après 
Hérodote. 
dans 
un premier 
passage ; 
expliqué par 
Plutarque. 
dans 
un second. 
un troisième. 
dans 
un quatrième ; 
