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G. AJVOPLOTÜÉRIUJVI. 
rien encore; delà mâchoire supérieure, fort peu de chose; de la man¬ 
dibule, quelques fragments; du tronc, lien encore; des membres, les 
parties terminales montrant d’une manière manifeste que le système di¬ 
gital était presque uniquement didactyle avec les métacarpiens et les 
métatarsiens séparés; du système dentaire, la série tout entière aussi 
bien en haut qu’en bas. 
Mais en i 807 elle fut encore mieux assurée par la découverte de deux 
squelettes incomplets sans doute, mais l’un et l’autre montrant, avec 
une tête bien caractérisée par son système dentaire et complet, le pre¬ 
mier, un morceau du bassin et de la queue avec partie d’un fémur et 
d’un pied ; l’autre, le tronc presque entier et une main assez complète, 
en sorte qu’il fut possible de rattacher à cette espèce un certain nombre 
d’os, longs ou courts, qui se distinguaient assez bien de leurs analogues 
dans les Paléothériums. 
d'où fa 
définition, 
en 1812, 
avec un Doigt 
accessoire 
de deux 
phalanges, 
Quoi qu’il en soit, il en résulta qu’en 1812 M. G. Cuvier crut pouvoir 
définir l’espèce dont il est question par cette phrase linnéenne : A. com¬ 
mune , digito accessorio duplo b revio ri in palmis tantum ; caudd corporis 
longitudine , crassissimâ, magnitudo Asini aut Equi minoris. Habitus 
elongatus et depressus Lulrœ, vero similiter natatorius. En effet, dans le 
squelette qu’il a cru pouvoir restituer dans une des dernières planches 
de ses mémoires, il lui a donné la plupart de ces caractères, et entre 
autres un doigt indicateur accessoire très-prononcé et formé de deux 
phalanges : ce que nous verrons être complètement erroné, et qui a été 
cependant encore soutenu dans la figure fantastique de l’animal entier 
qu’il s’est amusé à établir sur ce squelette hasardé (1). 
(1) Par un abus encore plus grand de l’hypothèse, M. Cuvier a cru pouvoir ajouter (sep¬ 
tième mémoire, Suppléments, p. GG ) : «Quiconque envisagera cet animal ainsi reproduit, 
» sera frappé de scs formes lourdes, de ses jambes grosses et courtes, et surtout de son énorme 
» queue. A la grosseur des membres près, il y a beaucoup de la stature de la Loutre, et il est 
» fort probable qu’il se portait souvent comme elle sur et dans les eaux, surtout dans les lieux 
» marécageux; >> sans se rappeler que le squelette entre pour assez peu dans la physionomie 
d’un animal. 
