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DES RUMINANTS. 
souvent ou presque toujours en hordes considérables ; aussi Buffon fait- 
il l’observation fort juste que les Ruminants constituent le plus grand 
nombre des animaux répandus à la surface de la terre, 
climat. C’est en effet le groupe de Mammifères que l’on rencontre le plus gé¬ 
néralement réparti dans toutes les parties du globe, sauf dans les plus 
australes de l’hémisphère sud, c’est-à-dire dans la Nouvelle-Hollande, où 
jusqu’ici du moins aucune espèce de cette famille n’a encore été obser¬ 
vée; mais dans toutes les parties de l’ancien comme du nouveau conti¬ 
nent , aux extrémités les plus opposées soit en latitude, soit en longi¬ 
tude, vivent quelques espèces de Ruminants à tête armée de bois ou de 
cornes. 
Nourriture. Toutes les espèces de Ruminants se nourrissent d’herbes ou des parties 
herbacées des végétaux (i) quelles prennent à terre ou sur les arbres, au 
moyen de la pince formée par les incisives inférieures et le bourrelet 
qui remplace les supérieures, aidé par la langue et les lèvres, surtout la 
supérieure, servant de collecteurs. 
Rapports La très-grande partie de ces animaux vit en troupes ou hordes plus 
enrecux. Qu moins nombreuses, composées de mâles, de femelles, de jeunes et 
de petits encore à la mamelle; mais quelques-uns, surtout à l’époque 
du rut, vivent par couples et dans des lieux retirés. 
Rut. A cette époque, les mâles éprouvent une sorte de frénésie qui les 
rend furieux et redoutables, aussi bien à leurs rivaux qu’à l’homme 
lui-même. 
Les femelles, toujours beaucoup plus douces, et par lesquelles a dû 
Gestation, commencer la domestication, ne produisent, après une gestation assez 
longue, qu’un ou deux petits, malgré la longueur des cornes de la 
matrice; et ces petits naissent parfaits sous le rapport des organes des 
sens et de la locomotion, en état de suivre leur mère aussitôt que les 
enveloppes et le cordon ombilical ont été rompus par elle-même ou 
(1) L’expérience a montré que ces animaux peuvent non-seulement se nourrir d’autres par¬ 
ties des végétaux, racines ou graines, mais aussi de substances animales , par exemple , de 
