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DES RUMINANTS. 
à l’état 
fossile. 
à l’état 
domestique. 
comme sujets : 
de l'anatomie. 
de 
modifications 
profondes. 
.de races. 
de Mulets 
ou Hybrides. 
de l’économie 
domestique. 
S’il n’est pas absolument certain que ce sont des espèces de Rumi¬ 
nants qui ont laissé le plus anciennement des traces de leur existence 
dans les couches de l’enveloppe terrestre, ce que l’on pourrait soutenir 
avec quelque vraisemblance, ainsi que nous le verrons plus tard, il est au 
moins hors de doute que c’est de quelques espèces d’entre eux qu’il est fait 
mention dès lepoque la plus reculée de l’histoire de tous les peuples; 
ainsi il est question des Moutons et des Bœufs dès l’origine des Hébreux, 
des Chinois, des Égyptiens, des Indous, des Grecs et des Romains; aussi 
bien que des Lamas, chez les Péruviens ; et cela aussi bien dans l’histoire 
mythologique et héroïque, que dans les fastes réellement historiques. 
Ce sont eux, en effet, qui ont été longtemps le sujet des sacrifices 
envers les dieux. 
Ceux dont on a tiré les éléments de la science des aruspices, ceux qui ont 
été les premiers sujets de l’étude de l’organisation animale, et par suite 
des altérations et des maladies dont elle est susceptible ; ce sont eux sur 
lesquels l’espèce humaine, en les transportant dans toutes les parties du 
monde, et par conséquent dans tous les climats, a pu exercer Je plus 
d’influence, par conséquent produire et ensuite conserver le plus grand 
nombre de variétés et constituer des races susceptibles de se perpétuer, 
en continuant les conditions qui les ont fait naître. 
Ce sont eux qui, très-probablement, ont montré les premiers (i) que 
deux espèces voisines peuvent en domesticité produire des monstres 
spécifiques, c’est-à-dire des Métis, des Mulets, tenant des deux indivi¬ 
dus accouplés contre nature, mais ne pouvant se reproduire entre eux, 
et s’ils le peuvent quelquefois avec un individu de l’une des espèces, en 
remontant de plus en plus vers cette espèce. 
Ce sont eux qui ont donné lieu ou qui ont permis l’établissement du 
second degré de l’état social, qui en a reçu le nom d’état pastoral ; par 
(1) C’est du produit de l'accouplement de l’Ane et de la Jument que la science a tiré le plus 
de connaissances sur le sujet curieux des Métis ou Mulets ; mais comme le Mouton et la Chèvre 
sont sans doute plus anciennement domestiques et presque aussi voisins comme espèces, il est 
à présumer que ce sont eux qui ont les premiers formé des produits adultérins. 
