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DES RUMINANTS. 
De leur 
position. 
De la 
spécification. 
à l’état 
vivant. 
d'après 
le squelette. 
Klein,pour rentrer dans le système de Charleton en le perfectionnant, 
il devenait plus difficile d’aller plus loin, c’est-à-dire de déterminer défi¬ 
nitivement et par des raisons fondées sur les véritables principes zooclas¬ 
siques , la place que cette partie de la série doit occuper dans la classe 
des Mammifères; ce qui n’a eu lieu, ce me semble, que dans mon sys¬ 
tème de mammalogie ; de donner ensuite une disposition intérieure des 
genres et des espèces d’après les mêmes principes qui avaient servi à dé¬ 
terminer la position de la famille entière; ce qui devait nécessairement 
conduire à trouver les véritables caractères génériques et spécifiques. 
Et d’abord, dans quelle disposition les genres et les sous-genres doi¬ 
vent-ils être placés? Nous avons vu qu’après un certain nombre de va¬ 
riations, on avait fini par suivre Linné, qui a placé en tête le G. Ca- 
melus , en reconnaissant dans le système dentaire et dans le système 
digital des particularités qui le distinguent des autres Ruminants. Dès lors 
on a été conduit, en prenant en considération l’existence de canines, à 
placer les genres qui en ont aussi, du moins dans les mâles, pour terminer 
par celles qui n’en ont jamais, en suivant le système de Linné, et ce 
qui était assez bien confirmé par la considération de l’absence ou de 
l’existence d’armes frontales, nulles, caduques ou persistantes, comme 
Charleton l’avait proposé. La seule difficulté portait sur la Girafe, placée 
tantôt entre les Camelus et les Moschus, comme n’ayant pas la tête ar¬ 
mée , ou bien entre les Cerfs et les Antilopes, comme n’ayant pas de 
canines, ainsi que l’a fait Gmelin; ce qui me paraît être confirmé par 
l’absence d’une vésicule biliaire. 
Malheureusement, par suite de la grande uniformité déstructuré fon¬ 
damentale de ces animaux, les caractères spécifiques n’ont pu porter que 
sur des particularités extérieures inhérentes à l’enveloppe et qui dispa¬ 
raissent avec la vie, ou du moins fort peu de temps après la mort; d’où 
il est résulté que dans la caractéristique et la reconnaissance des espèces 
d’après le squelette même tout entier et par conséquent pouvant montrer 
les points différentiels les plus importants, l’anatomiste le plus exercé 
éprouve souvent des difficultés assez grandes pour se décider. Que 
