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DES RUMINANTS. 
Résumé, 
sur l'intérêt 
de l’étude des 
Ruminants. 
Plan de notre 
travail. 
Je n’ai pas besoin de m’arrêter longtemps pour faire sentir tout l’in¬ 
térêt qui s’attache à l’étude de ce groupe de Mammifères, il suffira de 
rappeler que ce sont eux qui constituent la plus grande partie de nos 
animaux domestiques, et que par conséquent leur histoire est nécessaire¬ 
ment liée à celle de l’homme, dont elle montre toute la puissance; en 
sorte que, s’il était démontré qu’un os fossile trouvé dans une couche de 
la terre ait appartenu à une espèce domestique, on pourrait en conclure 
qu’à l’époque où ses restes ont été ensevelis l’espèce humaine existait 
elle-même avec elle ; ce qui ne serait pas sans importance pour la grande 
question de l’ancienneté de l’homme, sur le lieu de son origine et sur 
la marche de son émigration ou de sa dispersion à la surface de la terre. 
Après cet aperçu historique et ces considérations générales sur la 
grande famille des Ruminants ou des Pecora, dans lesquels, après avoir 
donné la caractéristique, nous avons passé en revue ce que le reste de 
l’organisation et de ses actes offre à l’appui de sa distinction, de sa posi¬ 
tion dans la série, aussi bien que de la disposition et de la distinction des 
espèces vivantes et fossiles, ce dont nous avons fait sentir la difficulté, 
nous allons main tenant prendre à part chacun des grands genres linnéens, 
en l’envisageant plus exclusivement sous le double rapport du squelette 
et des dents, sujet de notre ouvrage. 
Dans un premier mémoire , nous traiterons des espèces du G. Ca- 
melus de Linné, comprenant les Chameaux et les Lamas de Buffon. 
Un second sera consacré à la Girafe. 
Un troisième aux Chevrotains ou Cerfs sans bois et aux Cerfs. 
Un quatrième aux Antilopes, aux Chèvres et aux Moutons, et peut- 
être même aux Bœufs, c’est-à-dire à tous les Ruminants à cornes. 
