DES CHAMEAUX. 
dans 
le Turkestan. 
Intérêt de son 
histoire, liée à 
celle 
île l’Homme. 
dans le monde 
ancien. 
nouveau. 
Ses caractères: 
tirés 
du système 
dentaire. 
Chameau à deux bosses existe encore sauvage sur les confins de la Sibérie, 
dans le Turkestan , sur les confins de la Chine, et même, suivant celui-ci, 
qu’il est plus fort et plus robuste que dans la race domestique ; mais le fait 
est loin d’avoir été confirmé, et ce qui semble encore à l’appui de l’opi¬ 
nion que le Chameau n’existe plus sauvage, c’est qu’après le Chien et le 
Mouton, ce sont certainement, des animaux domestiques, ceux dont il 
est fait le plus anciennement mention dans l’histoire. 
D’où l’on voit de quel intérêt est l’étude de ce genre d’animaux, non 
pas seulement parce qu’ils forment une transition entre les Ongulogrades 
non ruminants et les Ruminants, mais encore parce qu’ils sont, pour 
ainsi dire, liés à l’histoire de l’homme, qu’ils ont suivi dans son émi¬ 
gration des parties méridionales des vastes plaines de la Tartarie cen¬ 
trale vers les parties orientales, méridionales et surtout occidentales de 
l’ancien monde. 
C’est ce que l’on peut également dire des Lamas ou Chameaux du 
Nouveau-Monde, qui, également originaires, et peut-être plus proba¬ 
blement encore sauvages, de ces parties les plus élevées de l’Amérique 
méridionale, semblent aussi remonter à l’arrivée de l’homme dans cette 
partie de la terre, et lui avoir rendu les mêmes services que les Cha¬ 
meaux de l’Ancien-Monde, et pouvoir les lui rendre encore, si l’intro¬ 
duction du Cheval et du Mulet netait venue les supplanter. 
Le genre Camelus , ainsi qu’il a été accepté et défini par Linné, à 
peu de chose près comme il l’avait été par ses prédécesseurs et surtout 
par J. Ray, est, parmi les Ongulogrades paridigités ruminants, l’un des 
plus tranchés et des plus faciles à caractériser, aussi bien par le système 
dentaire que par le système digital. 
On trouve, en effet, que ce sont les seuls Ruminants dont le système 
dentaire soit complet, sous un certain point du moins, c’est-à-dire 
comme formé des trois sortes de dents aux deux mâchoires ; quoique, 
ainsi que nous le verrons plus en détail au chapitre de l’Odontogra- 
phie, la plus grande somme de rapports soit encore davantage avec les 
Ruminants qu’avec aucun autre Ongulograde. 
