GÉNÉRALITÉS. 
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male commença à se diriger vers la recherche de la cause des faits ob¬ 
servés, celui qu'on attribuait aux Chameaux devint un sujet impor¬ 
tant d’investigation. 
Les anciens ne nous ont rien laissé là-dessus, si ce n’est, par exemple, 
Aristote, que les Chameaux, comme les Bœufs et les Cerfs, n’ayant pas 
d’incisives à la mâchoire supérieure, et étant, au fait, didactyles, de¬ 
vaient ruminer comme eux, et par conséquent avoir les quatre divisions 
de l’estomac qu’ils attribuaient à ceux-ci, mais rien de plus. {De Part. 
Animal ., lib. 111, chap. 14 .) 
Dans la décadence de l’empire romain , soit à Rome soit à Constanti¬ 
nople , aussi bien que dans Je moyen âge, et même dans les premiers 
temps de la renaissance des sciences en Europe, quoique sans doute 
l’occasion s’en soit très-probablement présentée, on ne remarque encore 
rien qui ait trait aux particularités de l’estomac des Chameaux, quoique 
l’histoire de leur réservoir d’eau se trouve à peu près répandue généra¬ 
lement. 
Ce n’est, en effet, que vers la fin du dix-septième siècle, époque où 
s’élevèrent successivement les académies dei Lyncei à Rome, del Ci- 
mento à Florence, des Curieux de la Nature en Allemagne, de la So¬ 
ciété royale en Angleterre, et fAcadémie des Sciences à Paris, que la 
dissection d’un Chameau eut lieu et fut publiée. 
C’est à Claude Perrault, si injustement ridiculisé par Boileau, à 
cause de la prédominance qu’il osait accorder aux modernes sur les an¬ 
ciens, que l’initiative me semble en être due, et cela dans celte physio¬ 
logie qu’il intitula de la Mécanique des animaux, pour la composition 
de laquelle, dirigeant et rédigeant les travaux des anatomistes de l’an¬ 
cienne académie des sciences, sous le scalpel de Duverney, il mourut, 
comme Bichat, victime de son ardeur pour la science de l’organisation ( 1 ). 
On peut même dire que l’anatomie que les académiciens de Paris firent 
les Anciens. 
Ari.-tote. 
chez 
les Modernes. 
Claude 
l’errault, 
1668. 
sur deux 
Dromadaires. 
(J ) Ainsi, comme on le voit, Perrault soutenait déjà deux thèses que le temps a mises hors de 
doute : d une part, le progrès dans la marche de la civilisation, et de l’autre, qu’il y a dans 
1 organisation animale des phénomènes explicables par les lois de la mécanique. 
