OS DU SQUELETTE. u 
colonne vertébrale thoracique, est remarquable par sa grande étroi¬ 
tesse. 11 est composé de treize sternèbres, en général fort petites, et qui se 
raccourcissent insensiblement de la première à la dernière, sans qu’il y 
ait dappendice xyphoïde. La première, la plus considérable, dilatée en 
spatule tronquée en avant de la jonction des clavicules, s’élargit for¬ 
tement en arrière pour l’articulation de la première côte; les autres 
prennent assez bien le caractère habituel vertébriforme; seulement leurs 
angles sont si fortement échancrés, que les cornes sternales d’un côté 
touchent celles de l’autre, surtout en arrière et en dessous, au point que 
la dernière ne se voit pas dans ce sens. 
Les côtes sont, comme les vertèbres thoraciques, au nombre de vingt- 
quatre, dont treize sternales et onze asternales. Toutes sont remar¬ 
quables par le peu d inclinaison de leur articulation avec les vertèbres, 
qui croît cependant toujours un peu de la première à la dernière; elles 
sont du reste en général assez fortes, plus larges qu’épaisses, surtout en 
arrière et à leur origine. Leur angle est assez prononcé. 
Les sternales sont conjointes avec des appendices sternaux, d’autant 
plus longs, plus étroits et plus obliques, qu’ils sont plus postérieurs; 
ils sont tous complètement osseux, et se soudant de bonne heure, 
surtout en avant, avec les côtes. 
Les premières asternales seulement sont pourvues inférieurement d’ap¬ 
pendices osseux ou cartilagineux; les sept ou huit postérieures en sont 
entièrement dépourvues. 
La cavité thoracique qui résulte de la réunion de ces vingt-trois ver¬ 
tèbres dorsales, de ces treize sternèbres, de ces vingt-trois paires de 
côtes, est extrêmement étendue, plus que dans aucun autre Mammifère, 
longuement conique, à peine un peu comprimée sur les côtés, et for¬ 
mant des hypocondres considérables, s’étendant presque jusqu’à la 
ceinture osseuse postérieure. 
Les membres sont assez disproportionnés ; les antérieurs notablement 
plus longs que les postérieurs, et en effet distingués par leur gracilité. 
Les antérieurs, portés fort en avant, sont remarquables par la peti- 
Sternèbres, 13. 
Première. 
Inter¬ 
médiaires. 
Dernière. 
Appendices. 
Côtes, 24. 
sternales, 13. 
asternales, il. 
Cavité 
thoracique. 
Membres 
en général. 
antérieurs. 
