DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 61 
nable de retirer du nombre de ceux-ci tous les Édentés terrestres et aqua¬ 
tiques, en les considérant comme un degré particulier deformation mam- 
malogique, moins élevé que les autres Monodelphes, et cependant moins 
ovipare que les Didelphes; alors on pourrait trouver dans ce groupe 
des espèces herbivores, des espèces carnivores dans les deux sections ; 
et des espèces arboricoles, des espèces terricoles et des espèces aquicoles, 
comme cela a lieu dans les autres groupes. 
Peut-être alors verra-t-on, dans l’étendue de l’articulation supérieure 
de la ceinture osseuse postérieure, comme dans la faiblesse de l’inférieure 
qui se remarque dans toutes les espèces, quoique les conditions d’existence 
ne semblent pas le demander dans toutes, quelque chose qui rappelle 
un peu ce qui a lieu dans les oiseaux. N’en pourra-t-il pas être de même 
du nombre plus grand de vertèbres cervicales, de vertèbres sacrées, au 
contraire de celui des coccygiennes, de l’état incomplet du système den¬ 
taire , etc.? Et alors le très-grand rapprochement des orifices d’excrétion 
pourra aussi être considéré comme indiquant un passage vers le cloaque 
caractéristique des animaux ovipares. Au reste, nous reviendrons sur ce 
sujet lorsque nous serons arrivés à l’Ostéographie des Édentés. 
Une fois la position desBradypes danslasérie déterminée, la disposition 
du petit nombre des espèces est facile, puisqu’il suffit de remarquer que 
les unes sont bien moins anomales que les autres pour déterminer leur 
ordre et les principes de distinction des espèces. 
S 111. — Distribution géographique actuelle des espèces de ce genre. 
Cet article, dont le sujet est si intéressant, si nécessaire pour la ré¬ 
solution de grandes questions géologiques, sera fort peu étendu; non- 
seulement parce que le nombre des espèces de ce genre est très-peu 
considérable, mais aussi parce quelles sont limitées à l’Amérique du Sud, 
et meme sur le versant oriental des Cordillières jusqu’à la mer Océane 
On trouve bien quelquefois le nom de Paresseux appliqué à des ani¬ 
maux de l’archipel Indien ou de la côte occidentale d’Afrique, mais à 
