OSTÉOGRAPHIE 
DES CARNASSIERS. 
L’importante et nombreuse famille des Carnassiers proprement dits, Considérations 
de ces dominateurs de la création par la force immédiate, comme sur i es 
l’homme par la force réfléchie ; de ces animaux que l’ensemble de leur carnassiers. 
organisation et de leurs mœurs a toujours fait grouper à peu près de la 
même manière, va nous occuper bien plus longtemps que les précédentes , 
parce que c’est elle et celle des Pachydermes qui ont laissé le plus de 
traces matérielles de leur existence ancienne à la surface de la terre , ce 
qui peut tenir aussi bien à ce que notre sol nourrissait alors un beaucoup 
plus grand nombre d’animaux en général et de Carnassiers en particu¬ 
lier qu’il ne le fait aujourd’hui , qu’à ce que ceux-ci atteignent en gé¬ 
néral une assez grande taille, et que la nature solide et résistante de 
leurs ossements a pu en rendre la conservation plus facile, d’autant 
plus aisément qu’un certain nombre de ces animaux, parvenus à un 
grand âge, se retiraient sans doute dans des cavernes, comme ils le font 
encore de nos jours. 
Nous allons, du reste, en traiter comme nous l’avons fait pour les 0r,lreasuivre - 
groupes précédents, en passant successivement en revue l’histoire de la 
science à leur sujet, les principes de leur classification , leur distribution 
géographique actuelle ; après quoi nous traiterons de l’ostéographie et 
de l’odontographie de chaque grand genre Linnéen ; et nous finirons par 
étudier les traces qu’ils ont pu laisser à la surface de la terre, soit des¬ 
criptives ou représentatives dans les œuvres de l’homme, soit positives 
ou réelles dans le sein de la terre. 
