HISTOIRE ZOOCLASSIQUE. 7 
comme Anson, ou par des baleiniers ; mais il les plaçait pêle-mêle et sans 
beaucoup de critique. 
C’est ce que ne fit pas Buffon, revenant sur ce même sujet vingt ans 
après son premier travail, dans le volume de ses suppléments, publié 
en 1782. En effet, il ne se borna pas à discuter et à augmenter le nom¬ 
bre des espèces, mais il fut le premier qui les partagea en deux sections, 
d’après la considération de l’existence ou de l’absence de l’oreille ex¬ 
terne. 
1789. Gmelin n’eut malheureusement pas l’idée d’accepter ce perfec¬ 
tionnement , et dans son édition du S. N., les espèces de Phoques res¬ 
tèrent comme elles étaient dans Erxleben et Schreber ; mais du moins il 
résista comme eux à l’innovation fâcheuse commencée par Pennant, et 
peut-être même un peu par Buffon, et qui consistait à sortir les Phoques 
de l’ordre des Carnassiers, pour en former un ordre à part sous le nom 
d’Amphibies ; ce qu’avait fait Blumenbach et ce que firent, à son imi¬ 
tation , Storr, Cuvier, etc. 
Sauf cette dissidence entre les Linnéens et ceux qui prétendaient suivre 
la méthode naturelle, les choses en restèrent à peu près au même point 
jusqu’en 1804, où M. Desmarest, dans son tableau mammalogique du 
Nouveau Dictionnaire dHistoire naturelle , ne porta encore le 
nombre des espèces de Phoques qu’à onze. Mais bientôt, par suite des 
voyages dans les mers du Sud, par les naturalistes de l’expédition de 
Lapeyrouse , de d’Entrecasteux, de Baudin, le nombre des espèces de 
Phoques s’accrut, ou du moins parut s’accroître. Péron publia en effet 
un mémoire sur ce genre de Mammifères, d’abord dans les Annales du 
Muséum d histoire naturelle , puis dans le tome 11 du Voyage aux 
terres australes , dans lequel, acceptant la division établie par Buffon , il 
leleva au rang de genre sous le nom d 'Otaria. 
Il en résulta que feu M. Desmarest, dans la seconde édition du 
Nouveau dictionnaire d Histoire naturelle , en s’aidant d’un travail que 
j’avais entrepris sur les espèces de ce genre, au retour de mon premier 
voyage en Angleterre en 1814, porta le nombre des espèces sans oreilles 
