HISTOIRE ZOOCLASSIQUE. 
13 
nies, établit enfin d’une manière comparative les trois qui seules ont 
été longtemps connues, savoir XU. arctos, ou O. d’Europe, VU. albus 
ou maritimus, ou O. polaire, et l’ U. americanus, ou Ours noir d’Amé¬ 
rique, en considérant les variétés noire, brune, blanche, comme ap¬ 
partenant à l’O. d’Europe. 
1789. Ce qui fut avec juste raison complètement imité par Gmelin Gmeli "’ 
et par la plupart des zoologistes subséquents. 
Cependant le besoin que l’on eut de connaître mieux les espèces ani¬ 
males vivantes pour les comparer avec les espèces fossiles, et par suite dis¬ 
tinguer celles-ci, quand elles paraissaient en différer, sous des dénomina¬ 
tions particulières , détermina les naturalistes à approfondir davantage les 
différences spécifiques. C’est ce que fit d’abord Blumenbacb en Alle¬ 
magne pour les Eléphants, les Rhinocéros et pour les Ours ; en sorte 
qu’il fut conduit à établir, comme distinctes, deux espèces fossiles qu’il 
nomma U. spelœus et U. arctoïdeus. 
Dans le même but, feu M. G. Cuvier, à limitation de Blumenbacb, g. cuvier, 
ayant à discuter sur ces mêmes espèces fossiles, commença par définir les 
espèces vivantes; et d’après la considération et la forme du crâne et sur¬ 
tout du front et des mâchoires, il crut pouvoir en distinguer quatre, 
savoir . l’Ours noir d’Europe, l’Ours brun d’Europe, l’Ours d’Amérique 
et l’Ours blanc ou maritime : leur comparant ensuite les fossiles, il fut 
conduit à admettre les deux espèces de Blumenbach. 
Sur ces entrefaites plusieurs espèces vivantes bien distinctes furent suc¬ 
cessivement introduites dans le système mammalogique. D’abord une 
grande espèce connue dans les Indes Orientales, et qui, considérée pen¬ 
dant un assez long temps comme une espèce de Paresseux, par Shaw, 
et comme le type d’un genre nommé Prochilus , par Illiger, fut re¬ 
connue par moi comme appartenant au genre Ours et nommée U. la- 
biatus , à cause de la grandeur de ses lèvres : puis deux autres de la 
même partie du monde, mais l’une de l’Archipel et l’autre du Thibet, 
furent envoyées par MM. Rallies et Alfred Duvaucel et acceptées par 
feu M. G. Cuvier, dans la seconde édition de ses Recherches surlesosse- '* 23 . 
