is CARNASSIERS; MUSTELA , L. 
ictis. Aristote, en parlant des animaux qui ont la verge osseuse, cite le 
Loup , le Renard , XIctis et le Gale. Il décrit XIctis , Hist. an., IX , 6, 
en disant qu’il est de la taille des petits chiens de Malte, qu’il est 
semblable au Gale pour l’épaisseur du poil et la blancheur de la partie 
inférieure ; à quoi il ajoute qu’il devient très-privé , et qu’il mange 
les oiseaux comme les Chats ( Ailuros ) ; ainsi la taille et la couleur 
des parties inférieures portent à regarder l’ictis comme la Fouine, 
ou le Mustelafoina des zoologistes, à moins que ce ne soit plutôt le 
petit Carnassier que les habitants de la Sardaigne nomment Bocca-Mele, 
à cause de son avidité pour le miel (i). 
Quant au Gale qu’Aristote se borne dans ce passage à comparer à 
l’ictis pour l’épaisseur du poil et la blancheur de la partie inférieure, à 
quoi il ajoute , dans différents endroits, que les Gales des bois font la 
guerre aux Rats, qu’ils sont ennemis des Chats-Huants et des Serpents, 
qu’ils étranglent les oiseaux sans bruit, et qu’ils transportent leurs petits 
avec leur gueule , ce qui explique le préjugé populaire que ces animaux 
accouchent par la bouche; Gesner et, depuis, tous les zoologistes en 
ont fait la Marte proprement dite; mais dernièrement M. Dureau de 
Lamalle, pour appuyer l’opinion que c’était notre Putois ( M. Putorius , 
L. ), cite un passage d’Aristophane, où ce nom de Gale est employé pour 
désigner un animal auquel il veut comparer une vieille femme à la¬ 
quelle la peur fait exhaler une mauvaise odeur; mais depuis, notre 
confrère a pensé que c’était plutôt la Belette, comme l’avait fait 
Camus. 
mine. Les naturalistes romains n’ont latinisé aucune de ces dénominations 
grecques , et se sont servis des noms de Mustela , de Viverra , de Martes 
(1) Voici le passage d’Aristote d’après la traduction de Gaza ; Ictis genus mustêlœ rustica-, 
quod Viverram interpretor , magnitudine est, quant melitensis Catellus minor, sedpilo , 
forma, albedine partis inferioris et morum astutia mustelœ similis; mansuescil majorem 
in modum; officit alvearibus ; mellis enim avida est; aves etiam petit. Ut Jélis génitale ejus 
osseum est , ut ante dixi , et medicamento urince stillationibus esse putatur; datur per ra¬ 
ment a ex vino. 
