HISTOIRE ZOOCLASSIQUE. 
liant au genre des Chats, quoique, suivant lui, il n’ait pas la langue 
rude, mais bien le poil court, une barbe (sans doute des moustaches) et les 
yeux brillants : à quoi il ajoute que le parfum , dont le prix était de huit 
pièces d’or l’once, étant situé entre les organes de la génération et l’anus, 
aussi bien dans la femelle que dans le mâle, se retirait avec une espèce 
de cure-oreille d’os. 
Ruell ( 1539 ) nous apprend de plus que l’animal dont on tirait le 
zibethum, et qu’il compare au Felis qui habite les anciens édifices ruinés, 
était nommé Zapetion par les Grecs; mais n’y a-t-il pas là quelque con¬ 
fusion, puisque nous avons vu plus haut que, suivant Nicétas, c’était le 
nom d’un parfum. 
i 553 . Belon fut peut-être le premier naturaliste qui donna une fort 
bonne description de cet animal (1), d’après un individu vivant qu’il avait 
observé; mais il pensa que c’était l’Hyène des anciens; et en effet, il 
publia la figure d’une Hyène véritable pour un Loup marin dans son 
Traité des Aquatiles, p. 34 - C’est dans cet auteur que se trouve pour- 
la première fois le mot Civetta. Mais bientôt quelques-uns de ces ani¬ 
maux paraissent avoir été répandus dans diverses contrées de l’Europe, 
et surtout chez les gens riches qui en recherchaient le parfum : aussi 
Cay, en latin Caius, en envoya une bonne description et même une 
assez bonne figure à Gesner qui les inséra dans son Grand Dictionnaire, 
et cela d’après un individu venant d’Afrique et vivant à Londres. 
Kentmond, dans le même Gesner, cite un autre individu qui avait été 
acheté 70 thalers par l’Électeur de Saxe, Jean-Frédéric, en 1 545 . 
Léon l’Africain avait dit que cet animal vit sauvage dans les bois 
de l’Éthiopie où les marchands vont acheter les petits qu’ils élèvent en 
domesticité pour en tirer le parfum. 
D’un autre côté, on savait aussi par Amatus Lusitanus que les Portu¬ 
gais tiraient ce parfum et l’animal lui-même des Grandes Indes, en sorte 
que, dès la première moitié du seizième siècle, on avait réellement vu en 
Ruell 
1533. 
Belon 
1553. 
Léon 
l’Africain. 
Amatus 
Lusitanus. 
(1) Observations, cliap. xx, p 95. 
