HISTOIRE LITTÉRAIRE ET ARTISTIQUE 37 
de Toulouse, en i 832 , par M. Jules Soulage, cite un chien de mer avec 
un dauphin ( i ). 
Je ne sache pas non plus que les médailles des villes de la Phocide ou 
de toute autre aient jamais représenté une espèce de Phoque. 
On ne voit pas davantage que les Égyptiens aient employé la représen¬ 
tation de cet animal comme hiéroglyphe ; et, en effet, il y a longtemps 
que l’observation a été faite que ce peuple n’a jamais fait entrer dans 
cette sorte d’écriture la figure d’un animal marin, mais exclusivement 
celles d’animaux de l’Égypte supérieure. 
On peut faire la même observation pour les momies. Aucun auteur n’a 
en effet signalé ce genre d’animaux au nombre de ceux qui étaient, à 
différents titres, considérés comme sacrés chez les Égyptiens. 
Mais si la main de l’homme ne nous a pas conservé de preuves im¬ 
médiates de l’existence des Phoques à cette époque reculée, il n’en a 
pas été de même de l’ensemble de ces circonstances fortuites, d’où ré¬ 
sulte ce que l’on nomme des fossiles. En effet, nous allons voir qu’il 
existe réellement des ossements fossiles de Phoque, et même dans des 
terrains assez anciens. 
11 y a déjà assez longtemps que les oryctographes, et même quelques 
paléontologistes, ont annoncé des os fossiles de Phoque, mais sans y at¬ 
tacher d’autre importance que de signaler des animaux marins, comme 
on le voit dans la célèbre Protogée de Leibnitz ( Protogœa , cap. 33 - 34 ), 
où ce philosophe si justement célèbre attribuait au Morse des ossements 
de l’Éléphant de Sibérie. 
Mais depuis même que des collections ostéologiques plus complètes 
ont pu rendre la comparaison plus facile, et par suite moins erronée, 
on trouve encore des os de Phoques signalés parmi des animaux évi¬ 
demment terrestres. Ainsi, Esper lui-même, dans son histoire des zoo- 
lithes des cavernes de Gaylenreuth, a fait graver comme tels des os 
Médailles. 
Hiéroglyphes. 
A l’État 
de momie. 
A l’État 
fossile. 
Supposés. 
Par 
Leibnitz. 
Esper. 
Gaylenreuth. 
(1) Traditions tératologiques , de Mons tri s et Belluis, liber, p. 179. 
