OSSEMENTS FOSSILES. 39 
près deux fois et demie aussi grand que le Phoque commun des côtes 
de France, et qui, malgré que la tête articulaire soit cassée, montre, 
dans les deux tubérosités et la crête deltoïdale qui sont entières, cette 
saillie extraordinaire qui fait un des caractères distinctifs de l’humérus 
du Phoque. 
2° Une partie inférieure d’un humérus provenant d’un Phoque un 
peu plus petit que le premier, et dans laquelle la forme de la poulie, 
son obliquité , le trou du condyle interne, sont les mêmes que dans les 
Phoques. 
Mais, au fait, si tous les prétendus ossements fossiles de Phoques, donnés 
comme tels, sans discussion, sans comparaison, et le plus souvent seu¬ 
lement par induction géologique, par les auteurs du dernier siècle, ont été 
reconnus avec la plus grande facilité comme n’ayant jamais appartenu 
à des animaux de ce genre, par M. Cuvier, lors de la seconde édition de 
ses Recherches sur les ossements fossiles en 182 5 , il est réellement diffi¬ 
cile de s’expliquer comment, avec tous les moyens de comparaison qu’il 
avait à sa disposition, M. Cuvier a pu tomber dans la même erreur au 
sujet des deux fragments d’humérus dont il vient d’être question. En 
effet, ce ne sont certainement pas des os de Phoques, mais bien de La¬ 
mantins, ou mieux encore de Dugongs. 
Ce fait m’était déjà démontré par le premier morceau, le plus im¬ 
portant , lorsque M. de Christol me fit savoir par M. Coste qu’il était 
fort porté à croire que les deux pièces, regardées par M. Cuvier comme 
provenant de deux Phoques différents de taille, pouvaient bien avoir 
appartenu, non-seulement à un même individu, mais bien plus au 
même os, et provenir d’un Lamantin. Au premier aspect, cette idée, 
qui n’avait cependant été établie que sur l’examen des figures données par 
M. Cuvier, me parut plausible, et pour la démontrer, il me suffit de 
faire rapprocher ces deux pièces, en suppléant ce qui pouvait manquer 
entre elles; c’est ce que fit, avec beaucoup d’habileté, M. Merlieux, 
sculpteur du Muséum. Dès lors il a été possible de mouler l’os entier, 
Deux 
Fragments 
d’Humérus. 
Appartenant 
au même Os. 
