De Morse, 
supposé à tort. 
Par 
M. Duvernoy. 
D'après des 
Dents des envi¬ 
rons d’Oran. 
Comparées 
Avec 
les incisives 
des 
Ruminants. 
46 CARNASSIERS; PHOCA. 
des dents, bien différent des espèces que nous connaissons aujourd’hui ; 
aussi mérite-t-il bien le nom de P. dubia melitensis, sous lequel nous 
l’inscrirons provisoirement. 
Nous avons des doutes encore bien plus fondés sur des dents trouvées 
en Algérie, dans une roche blanche crétacée de la partie supérieure du 
second étage du terrain tertiaire que M. Rozet a reconnu dans toute la 
plaine au sud et à l’est d’Oran. M. Duvernoy, dans un premier aperçu 
communiqué en juillet à la Société d’Histoire naturelle de Stras¬ 
bourg, avait annoncé que ces dents étaient celles d’un Mammifère ma¬ 
rin, selon toute apparence delà famille des Morses; et depuis, revenant 
sur ce sujet dans une note lue à l’Académie des sciences de Paris, en 
octobre 1837, il a présumé quelles devaient être plus rapprochées de 
celles des Phoques ou des Morses que d’aucun autre Mammifère récent ou 
fossile. M. le docteur Guyon, chirurgien en chef de l’armée d’Afrique, parmi 
beaucoup d’autres choses intéressantes qu’il a envoyées au Muséum, y 
a joint deux de ces singulières dents. Au premier aspect, elles ont quel¬ 
que chose qui porte à les regarder comme des dents incisives de Rumi¬ 
nants , parce que leur couronne ou la partie émaillée est aplatie, con¬ 
vexe en dehors, concave en dedans ou en palette, un peu en biseau et 
à bord terminal droit, plutôt mousse que tranchant, et dont les angles, 
un peu relevés et plus épais, semblent légèrement entamés ou usés; 
mais on est bientôt obligé d’abandonner cette idée, non-seulement en 
étudiant plus attentivement cette couronne, dont la forme est, sous 
presque tous les points, fort différente de celle non usée des incisives des 
Ruminants, mais surtout en comparant la racine. E11 effet, cette racine, 
au lieu de diminuer de diamètre à partir du collet, qui même n’est réelle¬ 
ment distinct que par la cessation de l’émail de la couronne, augmente 
surtout en épaisseur jusqu’au bord d’une cavité dentaire largement 
ouverte. Cette racine est, du reste, également un peu comprimée ou 
ovale transversalement, un peu striée dans sa longueur, de couleur 
blanc grisâtre, tranchante avec celle d’un bleu noirâtre de la couronne. 
En sorte que, malgré l’état incomplet de la racine qui a été cassée, on 
