OSSEMENTS FOSSILES. 
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peut assurer quelle ne devait en aucune manière avoir la forme com¬ 
primée en sens inverse de la couronne, et surtout très-appointie, que 
l’on remarque à la racine des incisives des Ruminants et même de tous 
les Mammifères. 
En effet, chez les Phoques eux-mêmes, aussi bien que chez les Morses, Avec 
où les dents incisives et molaires, pour porter maintenant la comparaison ^ laires 
sur ce genre de dents, se déforment quelquefois d’une manière si sin- de Morses 
gulière, jamais on ne trouve rien de semblable; et la racine, quoique 
parfois d’un diamètre plus grand que la couronne , décroît toujours d’un 
point de sa longueur, un peu variable, jusqu’à son extrémité plus ou 
moins obtuse. Les dents les plus anomales du Morse n’échappent point 
à cette règle ; d’ailleurs, en établissant la comparaison avec ce genre de 
Phoques, cela ne peut avoir lieu que pour les dents molaires, puisqu’il 
n’a pas d’incisives. Or, il ne peut être mis en doute que les dents fos¬ 
siles d’Oran sont des dents terminales ou incisives, probablement même 
inférieures. Ainsi il ne peut s’établir aucun rapprochement, de quelque 
sorte que ce soit, entre ces dents et celles du Morse, qui n’a pas d’in¬ 
cisives proprement dites, d’un Phoque quelconque qui les a tout au¬ 
trement conformées , ni même d’aucun mammifère récent ou fossile. Si 
j’avais même à émettre une opinion sur ce que sont ces dents, j’aimerais 
mieux y voir quelque incisive de gros poisson, comme toutes celles 
qui se trouvent dans la même roche, que toute autre chose. Au reste, 
comme nous avons fait figurer une de ces dents sur notre planche des 
Phocœ antiquœ , il sera au moins aisé de se convaincre quelle ne res¬ 
semble ni de près ni de loin à aucune de celles d’aucune espèce de Phoques 
ni du Morse. 
Ainsi, comme résultat de cet article sur l’ancienneté des Phoques à conclusions, 
la surface de la terre, il nous semble indubitable : 
1° Que les animaux que nous connaissons sous ce nom ont été signalés 
