CARNASSIERS; URSUS. 
Dans 
les Œuvres 
littéraires. 
La Bible. 
Les 
Mythologistes 
grecs. 
CHAPITRE DEUXIÈME. 
UE LANC1KNNETÉ DES ESPÈCES DU C. LRSl.'S ET DES TRACES QUELLES ONT LAISSÉES 
DANS LE SEIN DE LA TERRE. 
Les traces les plus anciennes de l’existence des Ours à la surface de la 
terre se trouvent dans nos livres sacrés et en plusieurs endroits. Ainsi 
David ( Livre des Rois , 1.1, p. 17 ) dit que lorsqu’il gardait les trou¬ 
peaux de son père , si un Lion ou un Ours venait à enlever un mouton, 
d le poursuivait, lui arrachait sa proie et le mettait à mort, ce dont 
l’Ecclésiaste a également fait mention. 
Nous trouvons aussi dans le II e Livre des Rois , rapporté par le pro¬ 
phète Élisée, qui vivait environ neuf cents ans avant J.-C., que, non 
loin de Jérusalem, dans les montagnes de la Palestine près Bethléem , 
deux Ours se jetèrent sur une troupe d’enfants qui l’avaient insulté, et 
en dévorèrent quarante-deux. 
Nous voyons ensuite les poètes, les mythologistes grecs, tirer, sous 
le nom d Arctos , dont l’étymologie n’est nullement certaine , des com¬ 
paraisons plus ou moins justes de ces animaux, ou bien les énumérer 
paimi ceux qu Orphée charmait par la douceur de sa lyre , ou qui gé¬ 
missaient de la mort de Daphnis, ou même comme objet de chasse de 
leurs héros. 
Notre système de constellations dans 1 hémisphère nord nous rap¬ 
pelle , meme dans la dénomination que nous avons conservée aux deux 
plus septentrionales, un mythe célèbre, celui d’Arcas, fils de Jupiter, 
et de la nymphe Calisto, elle - même fille de Lycaon, roi d’Arcadie, 
changé en Loup pour avoir donné à manger les membres d’Arcas, le¬ 
quel , ressuscité et devenu grand chasseur, ayant rencontré dans les 
forêts sa mère changée en Ourse, parla jalousie de Junon , et prêt à la 
tuer, en fut empêché par Jupiter, qui le changea lui-même en Ours et 
les plaça l’un et l’autre dans le ciel. 
