HISTOIRE ARTISTIQUE. 41 
que le dessinateur de la Mosaïque, sous des noms connus d’animaux 
égyptiens, représentait ceux-ci d’après son imagination plutôt que d’après 
la réalité. 
Les peintures d’Herculanum, les vases étrusques, n’offrent aucune 
image que l’on puisse, de près ou de loin, rapporter à cet animal; et 
je ne connais non plus aucun bas-relief, de chasse ou autre, où il soit 
représenté. 
Je ne vois pas non plus qu’il ait été employé par les anciens Égyp¬ 
tiens comme signe hiéroglyphique de leurs écritures sacrées; mais Hé¬ 
rodote, liv. II, dans son énumération des animaux considérés comme 
sacrés, y range les Ours dans cette phrase : Ursos qui sacri ut Lupos 
non multo vulpibus grandiores, Ægyptii ei loci sepeliunt ubi jacentes 
invenimus , ce qui prouve que les Ours existaient autrefois sans doute 
dans la Haute-Égypte. Cependant jusqu’ici les nombreuses fouilles qui 
ont été faites dans les catacombes de Thèbes , n’ont encore mis à décou¬ 
vert aucune momie ou portion de momie que l’on pourrait attribuer 
à un Ours. 
M. de Paravès m’a cependant assuré que Champollion avait rapporté 
d’Égypte le calque d’une peinture dans laquelle sont représentés des 
Ours que des hommes font danser; mais ces animaux pouvaient avoir 
été tirés de la Syrie, où il en existe encore. 
Toujours est-il que M. Rosellini ne fait aucune mention d’Ours dans 
son ouvrage sur les Monuments civils des Egyptiens. 
Nous avons vu plus haut qu’aujourd’hui il n’existe certainement plus 
d’Ours en Angleterre; mais ne peut-on pas induire d’une coutume as¬ 
sez singulière, il est vrai, existante à Oxford, et qui consiste à pro¬ 
mener processionnellement dans les rues, le jour de Noël, une tête d’Ours 
couronnée, que cet animal existait encore dans ce pays depuis l’époque 
de la création de l’Université d’Oxford?. On attribue en effet cette cou¬ 
tume à ce qu’un professeur de l’Université, se promenant dans la forêt 
de Soltowher en lisant Aristote, fut attaqué par un Ours, et qu’il-eut 
le courage de l’attendre de pied ferme et de lui enfoncer le volume 
G. Ursus. 6 
Dans 
les Peintures. 
Dans les 
Hiéroglyphes. 
Dans 
les Monuments 
égyptiens. 
