HISTOIRE PALÉONTOLOGIQUE. 45 
que toutes ces différences ne surpassent pas celles que 1 âge peut pro¬ 
duire dans les animaux carnassiers; assertion que, malgré l’opinion de 
feu M. G. Cuvier qui la déclare vague et erronée, nous regardons 
comme en grande partie hors de doute. 
1804. Aussi Rosenmuller (1), en revenant une troisième fois sur ce 
sujet dans sa Description des os fossiles de l’Ours des cavernes (Weimar, 
1804), dans laquelle, outre le crâne qu’il avait figuré en 1795, il donne 
la figure d’un assez grand nombre d’autres os de grandeur naturelle, 
crut devoir attribuer au sexe les différences qu’il aperçut entre des 
crânes dont on a fait depuis des espèces distinctes. 
On commençait en effet, à peu près à cette époque, à vouloir distin¬ 
guer deux espèces d’Ours fossiles dans les cavernes d’Allemagne, comme 
on peut le déduire d’un passage de Camper cité par Merk dans sa troi¬ 
sième Lettre sur les fossiles, page 34 , où il dit qu’outre les os de l’Ours 
inconnu, on trouve des restes de Lion, de Tigre, de vrai Ours et de 
Chien. 
M. G. Cuvier cite aussi une lettre d’Adrien Camper, dans laquelle 
celui-ci lui faisait remarquer de grandes différences entre deux fémurs 
dont il lui envoyait les dessins. 
Enfin M. Blumenbach, dans ses lettres à M. Cuvier, formulait net¬ 
tement cette opinion de deux espèces distinctes d’Ours fossiles dans les 
cavernes d’Allemagne, en donnant à l’une, la plus anciennement con¬ 
nue, à front bombé, le nom d 'U. spelœus, et à l’autre, celui d U . Arctoï- 
deus , voulant indiquer par là ses rapports plus prochains avec l’Ours 
actuellement vivant en Europe, U. Arctos, L. 
Cependant Blumenbach, en revenant sur ce sujet (/ specim. Archœ- 
log. telluris, p. 1 3 , i 8 o 3 ), ne donne pas les caractères propres à les dis¬ 
tinguer. Il se borne en effet à dire qu’il y a eu discussion pour savoir si 
les ossements du genre des Ours, si communs dans les cavernes d Alle- 
(1) Description des os fossiles de l'Ours des cavernes , avec fig., Weimar, 1804, in-folio 
( en allemand). 
Kosenmuller, 
1804 . 
Camper 
et Merk. 
Adr. Camper. 
Blumenbach. 
