DES CANIS 
Le genre Canis, quelque intéressant qu’il soit, quand on le considère 
sous le point de vue de l’association primitive, et peut-être divine, du 
Chien avec l’espèce humaine, et par conséquent sous le rapport de son 
histoire naturelle et de la nôtre, devra pourtant nous occuper bien 
moins longtemps que celui des Felis, apogée des animaux carnassiers, 
dont le Lion est le terme. En effet, ce n’est évidemment déjà qu’une 
sorte de dégradation de ce grand genre, et comme il ne forme pas un 
type aussi rigoureusement circonscrit que lui, letude minutieuse des 
espèces qu’il renferme , ne pourrait nous offrir une importance scien¬ 
tifique ou zoologique aussi marqué. 
Toutefois, cette diversité dans le type générique nous conduira, jus¬ 
qu’à un certain point, à un résultat assez analogue à celui qu’a déter¬ 
miné le grand nombre de variétés de taille chez les Felis, et nous 
forcera encore à descendre à des développements qui ne seront pas sans 
intérêt. Nous le ferons d’autant plus volontiers, que ce genre a laissé des 
traces de son ancienneté et de son existence dans des terrains au moins 
aussi variés que celui des Felis; qu’il offre à notre étude un plus grand 
nombre d’espèces encore actuellement vivantes dans notre Europe, et que, 
d’ailleurs, il renferme, au nombre de ces espèces, le fidèle compagnon de 
l’Homme, espèce qui doit nous fournir les éléments les plus importants 
pour la résolution de la grande question de la domesticité des animaux; 
à quoi je puis encore ajouter que le Chien, sujet malheureusement 
trop souvent entre les mains des anatomistes et des physiologistes, a été 
fréquemment pris pour type de l’organisation des Mammifères digités. 
L’ostéologie et l’odontologie des espèces de ce genre nous demandera 
G. Canis. 1 
Généralités. 
Intérêt de 1 é- 
tude du genre 
Canis. 
À cause 
des Espèces 
fossiles. 
Du nombre 
des Espèces 
vivantes 
en Europe. 
De l’Espèce 
domestique. 
