Sur la 
proportion. 
De 
la disposition 
carnivore. 
Omnivore. 
D'une manière 
générale. 
Spéciale. 
Suivant 
l’Ordre. 
Parallèle 
au système 
digital. 
44 CARNASSIERS; CANIS. 
de caractériser réellement les espèces de Canis, et d’indiquer leur dis¬ 
position dans le genre quelles constituent. 
Lorsqu’on considère ces espèces comme formant une partie de la 
série animale, et que la considération porte exclusivement sur le 
système dentaire, on doit aisément reconnaître que ce système est 
une certaine combinaison de la disposition carnassière ou tranchante, 
et de la disposition omnivore ou tuberculeuse ; or, cette combinaison 
dépend nécessairement non pas des avant-molaires qui restent toujours 
carnassières au même degré et qui ne varient pas de nombre ; mais bien 
des principales et des arrière-molaires. La disposition la plus omnivore 
dépendra donc i° du nombre et de la proportion des dents omni¬ 
vores en totalité, dans leur ensemble, avec l’étendue des dents mixtes; 
2° de la proportion dans celles-ci de la partie carnassière tran¬ 
chante et de la partie omnivore ou tuberculeuse; plus la première 
l’emportera sur la seconde, plus la dent sera carnassière, et dans le cas 
contraire omnivore. Quant aux dents entièrement omnivores ou tu¬ 
berculeuses, elles seront susceptibles de deux sortes de variations, et 
d’abord dans le nombre ; ainsi, qu’il y en ait trois, deux ou une, la 
disposition omnivore sera au summum , au medium , ou au minimum, 
la prédominance de la disposition carnassière étant en sens inverse; 
mais en outre la tendance à l’une ou l’autre disposition, pourra être 
déterminée par la proportion de l’étendue de la ligne dentaire occupée 
par les dents tranchantes et les tuberculeuses ; plus celles-ci et moins 
celles-là en occuperont , plus la disposition omnivore l’emportera sur 
la carnivore. 
D’après cela on voit que la série des espèces, à partir du Loup, que 
nous avons pris pour type, et disposée entre le genre Felis et le genre 
Hyène, devrait être, en remontant, dans la direction de l’accroisse¬ 
ment de disposition carnassière , puisqu’elle est plus forte dans le 
premier que dans le second; mais pour marcher parallèlement avec le 
système digital, c’est dans l’ordre inverse que nous allons exposer les 
différences que le système dentaire offre chez les espèces de Canis. 
