PALÉONTOLOGIE. 
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de l’Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, pour l’année 1777, 
et dans lequel il soutient, dans une argumentation serrée et spécieuse, 
comme nous le verrons plus loin, que l’origine du Chien domestique 
est le Chacal ( C . aureus , L.). 
Cette opinion ne fut cependant adoptée que par Pallas , et même Panas, 
auparavant il s’en présenta une troisième, suivant laquelle les variétés de 
Chiens ne proviendraient pas d’une seule souche sauvage, et c’est Blu- Biumenbach. 
menbach, si je ne me trompe, qui la soutint le premier. Ce célèbre, et 
justement célèbre naturaliste, en faisant l’observation que le Basset et 
le Levrier montrent une conformation trop particulière, trop bien 
adaptée à certains usages, pour que l’on puisse considérer ces propriétés 
conformes à une fin, comme les conséquences fortuites d’une simple 
dégénération, se vit conduit à admettre qu’il pourrait bien y avoir plu¬ 
sieurs espèces dans le C. familiarisa comme Erxleben en avait émis le Erxieben. 
doute 
Cette manière de voir pouvait s’appuyer sur ce que depuis la publi¬ 
cation de l’ouvrage de Buffon, plusieurs espèces de Chiens domestiques 
redevenus sauvages, avaient été signalées : l’une aux îles Falckland, et 
dans la Patagonie, par Bougainville ; une seconde à la Nouvelle-Hollande, 
par Solander ; une troisième au Groenland ou mieux à Terre-Neuve, 
par Biumenbach. Cependant la question n’avança pas beaucoup, au point 
que Gmelin , quoiqu’il ait accueilli sans critique, ici plus encore que Gmelin. 
partout ailleurs, toutes les variétés de Chiens domestiques qui avaient 
reçu des noms chez tous les peuples d’Europe, depuis Gesner et Aldro- 
vande, jusqu’à Ridinger, ne fit aucune mention de ces nouvelles va¬ 
riétés. 
Il en fut à peu près de même pendant la fin du XVIII e siècle, les pre- Soninni, etc. 
miers continuateurs ou nouveaux éditeurs de Buffon, et les auteurs 
de Dictionnaires d’histoire naturelle, n’osant pas attaquer la question 
au fond et chercher si on pouvait la résoudre; les uns continuant à 
considérer le Chien domestique comme formant une seule et unique 
espèce dont la souche sauvage est entièrement perdue, et dont les nom- 
