PALÉONTOLOGIE. 87 
P. Mêla. Mais est-il certain que le Lycaon et le Lupus El/uopicus soient 
le même animal que le Thos ? 
On ne trouve rien de nouveau dans ce qu’Arrien, dans son traité de 
Rebus indicis , dit du Thos. 
Il n’en est pas de même chez Oppien ; mais ici l’art du poète commence 
à dénaturer le peu de vrai que l’on possédait sur notre animal problé¬ 
matique; en effet, il le décrit comme né d’une Panthère, pour mère, 
et d’un Loup pour père , avec la tête, et peut-être la forme du corps de 
celui-ci, et la robe tachetée de celle-là. Dès lors, on voit comment par la 
suite sera formé le nom de Lycopanther, que quelques auteurs ont sub¬ 
stitué à celui de Thos. On peut aussi apercevoir déjà comment sous 
cette dénomination l’on comprendra le Loup cervier ou le Lynx des 
zoologistes modernes, et peut-être mieux la Hyène tachetée. 
Le même Oppien, dans son poème de la Pêche, liv. Il, parle encore du 
Thos dans une comparaison : Thoes collecti cervum invadunt ; mais il 
est évident, comme Gesner l’a faitobserver, que c’est d’après Homère. 
L’article unique et fort court dans lequel Élien parle du Thos, et où il 
dit qu’il est tellement ami de l’homme, qu’il le vénère, si par hasard il 
s’est porté dessus, et qu’il vole à son secours, s’il vient à être attaqué par 
quelque animal féroce, semble plutôt indiquer un chien que tout autre 
animal; mais ce n’est plutôt très-probablement qu’une exagération de ce 
qu’avait dit Aristote, augmentée encore par Phile, comme le voulait la 
nature même de son ouvrage. 
Ainsi jusqu’ici tout ce que l’on sait du Thos ne repose que sur ce que 
celui-là en avait dit, et l’on conçoit qu’il en soit de même pour les lexico¬ 
graphes et les commentateurs anciens et du moyen âge. 
Nous voyons déjà dans l’espèce de dictionnaire de Julius Pollux, que 
de son temps (180 ans après J.-C.), on conservait l’idée que le Thos 
était du genre Canis. En effet, dans le chap. XIII du liv. V de l’Ono- 
masticon, il nous apprend que pour exprimer la voix de l’Ours, du Par- 
dalos, du Pantheros, on dit rugir ; mais que pour les plus petits carnassiers, 
comme les Renards, Thoes et Loups, on dit ( latrare ), aboyer et rugir. 
Arrieii 
Oppien. 
Élien. 
Phile. 
Chez les 
Lexicographes 
et Com¬ 
mentateurs. 
Jul. Pollux. 
