PALÉONTOLOGIE. 89 
cirque de Pompée et dans les jeux célèbres qu’il y donna. Or, l’on voit 
comment, par la suite, on a pu appliquer ce nom à un autre animal 
carnassier, le Lynx, qui existe en effet en France, et dont Pline n’a pas 
parlé sous son véritable nom ; et cela avec d’autant plus de raison, que 
l’on indique pour caractère essentiel du Lynx d’avoir des pinceaux de 
poils aux oreilles, comme le Loup cervier des Gaules. 
Quoique ce rapprochement du Thos et du Lupus cermrius de Pline 
ait été adopté par la plupart des traducteurs d’ouvrages grecs où le mot 
Thoes est employé, il fut cependant critiqué par un certain nombre de 
commentateurs et de naturalistes, qui ont pensé que le Thos d’Aristote 
était le carnassier du genre Loup que l’on connaît aujourd’hui sous le 
nom de Chacal. 
C’est Niphus, commentateur de la traduction d’Aristote par Gaza, qui 
parait avoir eu le premier cette idée. En effet, il dit ( Hist . Anim ., 
lih. IX, cap. 44) q ue I e Thos est une espèce de Loup que les Grecs nom¬ 
maient ordinairement Panther , que les Arabes connaissaient sous le nom 
de Loup d'Arménie, et les Turcs sous celui de Cicala. C’est, ajoute-t- 
il, un animal vil, plus petit que le Loup, et pour toute chose dégénéré 
de celui-ci. 
J’ignore où Niphus, professeur de philosophie, qui vivait en Italie, 
dans le premier tiers du XVI e siècle, a trouvé les éléments de son com¬ 
mentaire; mais il est évident que c’est lui qui a fourni la première idée 
que le Thos n’est que notre Chacal, le Canis aureus de Linné, opinion 
qui a été acceptée par Buffon. 
Mais avant que l’on pût l’appuyer sur des probabilités un peu satis¬ 
faisantes, il fallait d’abord que celle de Gaza fût réfutée, et c’est ce que 
firent successivement Gesner, qui a consacré à ce sujet un assez long 
article dans lequel on ne peut qu’admirer sa rare et solide érudition ; 
les anatomistes de l’ancienne Académie des sciences ; le père Hardouin, 
dans ses commentaires sur Pline ; mais aucun de ces auteurs ne se ha¬ 
sarde à émettre son opinion sur ce qu’était réellement le Thos. 
Daléchamp propose bien d’en faire laGenelte, mais cette manière de 
G. Canis. 12 
Niphus. 
(Chacal ) 
C. aureus. 
Opinion 
adoptée 
par C. Gesner. 
Daléchamp. 
