PALÉONTOLOGIE. 91 
dans tous les lieux dont Aristote et les anciens ont connu les animaux ; 
8° Son amitié pour l’Homme, en regardant comme exagéré ce que 
Élien , et surtout Philé, ont ajouté à ce qu’a dit Aristote à ce sujet. En 
effet, la ménagerie du Muséum possède en ce moment un Chacal élevé 
en domesticité , à Alger, et qui, extrêmement doux , montre dans tous 
ses gestes de familiarité absolument les mêmes habitudes que le Chien 
domestique. 
Contre cette opinion, on peut opposer : contradic- 
i° Le corps plus long que celui du Chien, même proportionnellement, 
et encore mieux, la queue plus longue. Ce serait en effet plutôt le con¬ 
traire ; 
2 ° Moins de hauteur, à cause des jambes plus courtes, ce qui cer¬ 
tainement n’est pas ; les jambes du Chacal étant grêles et élevés ; 
3° Ses combats, ou mieux, son état de guerre avec les Lions et 
même avec les Chiens; en effet, quelle guerre un animal plus petit que 
le Loup pourrait-il faire au Lion? Un seul, dans la comparaison d’Homère, 
suffit pour mettre en fuite une troupe de Thos; 
4° Leur non-coexistence avec les Lions et les Chiens. En effet, certai¬ 
nement aujourd’hui partout où est le Chacal se trouvent des Chiens et 
presque toujours des Lions; 
5° Le changement de couleur et la mue suivant la saison, particu¬ 
larités singulièrement passées sous silence par Buffon, paraissent plutôt 
appartenir ou indiquer le Lynx qu’un Chacal; cependant, sauf un peu 
d’exagération, cela peut également avoir lieu chez le Chacal, animal 
qui vit en grand nombre dans les montagnes du Caucase. 
Dans ces raisons pour ou contre, nous n’avons pas fait entrer : 
Le nombre des petits, 2 ,3, \, et leur naissance à l’état de cécité, parce 
que cela peut aussi bien avoir lieu pour les Lynx que pour le Chacal. 
En sorte que, si l’on pouvait avoir une confiance absolue dans la des- conclusion, 
cription d’Aristote, en supposant même que le texte n’a pas été altéré par 
les copistes dans la succession des siècles, on voit qu’il serait assez difficile 
d’admettre l’identité absolue du Thos et du Chacal. 
