Chez 
les Hébreux. 
Du Renard 
(C. vwlpes). 
Chez 
les Hébreux. 
92 CARNASSIERS; CANIS (Thon). 
Cependant, en considérant que la description peut être fautive, en 
plusieurs points, de quelque part que vienne l’erreur, et qu’il est impos¬ 
sible de croire que le Chacal, si commun dans tout le Levant, ait pu 
échappera la connaissance des anciens (i); 
J’admets donc comme très-probable que le Thos est le Chacal des 
orientaux et notre Canis aureus , ce que Guldenstaedt avait également 
admis, comme presque tous les zoologistes le font aujourd’hui. 
L’Écriture sainte parle en effet, en plusieurs endroits, du Chacal, et 
dans le passage où il est question, sous le nom de Schualim (Jug. XV, 4)» 
de 3oo quadrupèdes coureurs à la queue desquels Samson attacha des 
torches enflammées et qu’il lança ensuite dans les vignes et les moissons des 
Philistins, il est probable, comme le présume Bochart lui-même, p. 197, 
et surtout Rosenmuller et Ehrenberg, que c’étaient de véritables Chacals, 
d’autant plus que, encore aujourd’hui, ces animaux sont extrêmement 
communs en Palestine, qu’ils y vivent en troupes et que leurs hurlements 
sont continuels. 
Mais si quelques doutes ont pu se conserver longtemps sur l’identité 
du Thos des anciens avec le Chacal ou le C. aureus , et par conséquent 
sur l’ancienneté des traces que cette espèce a laissées dans l’histoire 
écrite, il ne peut en être de même pour le Renard, C. Vilpes. 
Toutefois, quoique les Septante aient traduit le mot Suel, Schouel ou 
Scheel , Schuelim , au pluriel, partout où il se trouve dans le texte hébreu 
de nos livres sacrés, par celui de Vulpes , il est probable , comme il vient 
d’être dit plus haut, que c’est du Chacal qu’il était question, comme l’in¬ 
dique même le nom persan d’où nous avons tiré ce dernier nom. En 
effet, c’est le Carnassier le plus répandu dans tout l’Orient, tandis que 
le Renard y est bien plus rare. Dès lors les animaux à la queue desquels 
Samson fit attacher des bouchons de paille enflammée, et lancer contre 
l’armée des Philistins pour l’effrayer, étaient sans doute des Chacals et 
(1 Le titre du célèbre recueil d’apologues de Bidpai, d’origine indouse suivant M. de 
Sacy, Catila et Dinnia, est le nom de deux Chacals 
