OS DU SQUELETTE. 3 
époque qui ne doit pas être extrêmement reculée, l’Europe centrale et 
méridionale nourrissait au moins une espèce particulière d’Hyène, 
surtout en Angleterre; ce qui explique peut-être comment les Loups, 
peu nombreux partout où existe l’Hyène, ont été détruits de si bonne 
heure dans cette grande île européenne. 
Quoi quil en soit, les Hyènes forment aujourd’hui dans tous les 
systèmes de zoologie un genre qui se laisse aussi aisément caractériser 
que celui des Felis et des Canis, par des différences presque tranchées 
dans toutes les parties de l’organisation. 
Dans le système dentaire, par un nombre et une forme particulière 
des dents molaires 4 dont 4 avant -molaires, 4 principale et 4 arrière- 
molaire dont la supérieure tuberculeuse, subitement fort petite et l’in¬ 
férieure presque aussi carnassière que chez les Felis. 
Le système digital, formé de 4 — 4 doigts armés d’ongles fouisseurs, 
obtus et portés sur autant d’os du métacarpe et du métatarse, leur 
est encore particulier, puisqu’une seule espèce de Canis nous a offert 
cette combinaison. 
Le squelette confirme cette caractéristique extérieure, un peu déjà 
dans la forme de la tête, dans le nombre de vertèbres du tronc et 
par conséquent dans celui des côtes ; dans l’absence presque complète 
de la clavicule, dans la forme de l’humérus, des os de l’avant-bras, du 
bassin, du fémur, du tibia, quoique en général fort rapprochés de ce 
qu’ils sont chez les Canis. 
L appareil sensorial a également les plus grands rapports avec ce qu’il 
est chez ces derniers animaux ; la langue, large et plate, est cependant 
hérissée d’épines et assez sèche comme dans les Civettes et les Felis; 
mais le nez est terminé par un petit mufïle nu et visqueux, comme dans 
les Chiens; les yeux sont de même à prunelle ronde, quoique plus petits, 
et les oreilles droites et comme membraneuses sont encore plus grandes, 
mais sans duplicature de la base du bord externe. 
A quoi l’on peut ajouter la nature des moustaches et des poils encore 
plus durs et plus grossiers que ceux des Canis, et surtout bien plus 
sous les rap¬ 
ports 
zoologique 
paléon- 
tologique. 
Définies 
le Système 
dentaire. 
Digital. 
Le Squelette. 
Les Organes 
des Sens. 
La nature 
du Poil 
