OS DU SQUELETTE. 3 
blement nous sommes encore fort loin de connaître toutes les espèces 
vivantes de Mustelas, plus encore que dans tout autre genre de Carnas¬ 
siers, à cause de leur petitesse, de leurs habitudes nocturnes, et en¬ 
core plus loin, sans doute, de connaître celles qui ont existé ancienne¬ 
ment , et dont quelques indices ont pu être conservés dans le sein de 
la terre. 
CHAPITRE PREMIER. 
OSTÉOGRAPHIE. 
i. De la Fouine (M. Foina ). 
Un assez grand nombre d’auteurs ont donné la description plus ou 
moins complète du squelette de la Fouine, et entre autres Daubenton 
(Buffon, VII, p. 178), qui y a joint la figure du squelette, malheureu¬ 
sement assez mauvaise, outre quelle est considérablement réduite. 
J’ai eu à ma disposition trois ou quatre squelettes de Fouines et un 
plus grand nombre de têtes osseuses. 
Le squelette de la Fouine, dans sa nature anatomique, a quelque 
chose de plus cassant, de plus sec, de plus dur, en un mot de plus ap¬ 
prochant de celle des Felis, que celui des Petits-ours; aussi est-il moins 
imprégné de graisse, plus blanc, et plus facile ou moins long à blanchir 
parla macération. 
Le mode d’assemblage ou de connexion des os qui le constituent est 
aussi un peu plus serré, les saillies et les cavités d’articulations étant plus 
prononcées, plus accusées, du moins en général. 
Le nombre total de ces os est cependant à fort peu de chose près le 
même que dans les Carnassiers dont nous avons parlé dans les mémoires 
précédents, et que chez ceux dont nous parlerons dans les suivants ; et 
la variation, s’il y en a, ne porte guère que sur celui des os de la queue. 
La colonne vertébrale est en effet composée de cinquante-deux ver¬ 
tèbres: quatre céphaliques, sept cervicales, quatorze dorsales, six lom- 
En généra! 
Danssa nature. 
Dans 
son mode 
d'assemblage. 
Dans 
le nombre 
des os. 
Vertèbres 
