OS DU SQUELETTE. 27 
six lombaires, trois sacrées, et la différence ne porte que sur les coccy- 
giennes au nombre de vingt-six , dans un squelette fait sous mes yeux 
pour cet ouvrage , et bien complet. 
La tête osseuse de la Loutre se distingue aisément de celle des autres 
espèces de Mustelas par la largeur et la grande dépression de la boîte 
cérébrale, la minceur de ses os, et par l’extrême brièveté de la face 
séparée de celle-là par un étranglement post-orbitaire très-prononcé. On 
peut aussi remarquer la force de la crête occipitale, la nullité de la sagit¬ 
tale , le développement peu marqué des apophyses orbitaires, la grandeur 
du trou sous-orbitaire et son grand rapprochement du bord de l’orbite. 
Quant aux osselets de l’ouïe, que j’ai pu observer dans la Loutre com¬ 
mune et dans celle du Cap, je les ai trouvés semblables à ceux de la 
Fouine, à la grandeur près. L’apophyse articulaire avec l’enclume de 
l’étrier est seulement plus forte, et surtout proportionnellement avec 
l’autre réduite à l’état de mamelon. 
Les vertèbres cervicales sont en général courtes, plus que dans la 
Fouine, et du reste assez semblables d’apophyses, si ce n’est que l’épi¬ 
neuse de l’axis est convexe , quoique surbaissée, et que la transverse 
de la septième est bien plus pointue. 
Celles du dos n’offrent rien qui leur soit particulier que leur grande 
laxité, ce qu’indiquent aussi l’étroitesse et la distance de leurs apophyses 
épineuses, ainsi que la grande saillie du tubercule des apophyses trans¬ 
verses. 
Les lombaires sont courtes dans leur corps et hérissées de larges apo¬ 
physes , toutes dirigées en avant ; les transverses surtout croissant rapi¬ 
dement de la première à la dernière bien plus large que les autres. 
Les trois sacrées sont distinctes dans leurs apophyses épineuses, qui 
sont également assez larges; mais la dernière n’est pas soudée aux autres 
et semble une première coccygienne. 
Quant aux coccygiennes, elles sont en général courtes, plus que dans 
la Fouine, décroissant moins rapidement, beaucoup plus épaisses ou 
Céphaliques. 
Os de l'ouïe. 
Cervicales, 7. 
Dorsales, 14. 
Lombaires, 6. 
Sacrées, 3. 
Coccygiennes, 
26. 
