ODONTOGRAPHIE. 
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Les différences que présentent, sous le rapport des racines et des al- Différences 
véoles, les espèces de Mustelas, sont faciles à prévoir, et par conséquent 
à reconnaître, puisqu’elles portent nécessairement sur le nombre des 
dents, sur la proportion de la couronne et des parties de chacune d’elles, 
et enfin sur ce qu’elles étaient plus ou moins serrées obliquement, ce 
qui a dérangé la régularité sériale des alvéoles. 
Pour les incisives et les canines, la différence ne peut consister que l'our 
dans la grandeur, le nombre étant toujours le même. Il faut cepen- et les'canines 
dant se rappeler que l’alvéole de la seconde incisive inférieure est sou¬ 
vent fort reculée, et que dans la Loutre du Kamtschatka, la première 
dent n’existe pas ; dès lors il n’y a que deux alvéoles avant celle de la 
canine à la mâchoire inférieure. 
Pour les molaires, quand elles sont f comme dans la Fouine, notre Rour 
type, il ne peut y avoir de différence de nombre, mais seulement de lesmola,rts - 
proportion , surtout pour les talons qui s’ajoutent à la couronne. 
Quand le nombre de ces dents est réduit à {, il n’y a plus que neuf Réduit à ?. 
trous en bas, après celui de la canine, et huit en haut (i). 
Quand il est descendu à {, ce nombre est de six marginaux en haut jj 
et de huit en bas; mais en outre on peut remarquer des différences 3 
assez grandes, suivant la proportion des racines. Ainsi, dans les Mouf¬ 
fettes et dans les Loutres, il y a un trou de plus dans la série marginale, 
parce que barrière-molaire a trois racines, deux externes et une interne 
plus grosse; ce qui en fait sept en haut et huit en bas. 
Lorsque les molaires ne sont plus qu’au nombre de quatre à chaque * 
mâchoire, comme dans le Ratel, il manque une première alvéole en 
haut, et les deux terminales d’en bas; dès lors, le nombre des trous, 
après celui de la canine, est réduit à sept en haut comme en bas. 
Enfin, lorsque le système dentaire est au minimum, c’est-à-dire ré- s 
duit à n etre plus que de trois aux deux mâchoires, il manque les trois 3 
trous antérieurs en haut, et trois en avant et un en arrière en bas; dès 
(1) C’est à tort que M. Fréd. Cuvier (Ossements fossiles, IV, p. 342) donne deux racines aux 
trois premières molaires de la Loutre ; la première n’en a certainement qu’une. 
