PALEONTOLOGIE. 
par l'épithète d’illustres, sans doute à cause des fables dont ils étaient le 
sujet. 
Il faut dire aussi que Némésien, qui vivait vers le milieu du troisième 
siècle, n’a rien dit de nouveau sur les Felis. Nous devons cependant 
noter qu’il compte le Chat au nombre des animaux que l’on pouvait 
chasser, ce que ne fait pas Oppien, à moins que sa petite espèce de Lynx 
ne soit un Chat sauvage. 
Avant d’aller plus loin, dans le doute où l’on est aujourd’hui sur l’épo¬ 
que véritable à laquelle ont écrit les auteurs indiens et chinois les plus 
anciens, nous nous bornerons à dire ici que chez les fabulistes, et entre 
autres dans Itobades, regardé comme l’original des fables de Pilpai, et 
par conséquent dans celui-ci, ainsi que dans Ésope, qui semble en être 
le traducteur, et dans Phèdre, qui a joué le même rôle par rapport à 
celui-ci, il est souvent question du Lion, et même du Chat; car Ito¬ 
bades le désigne par le nom de Mangeur de souris, d’après une obser¬ 
vation communiquée par feu M. de Chezy à M. Dureau de La Malle. 
Un passage de XEncyclopédie japonaise , traduit par M. A. Remusat, 
et communiqué par lui à ce dernier, prouve aussi que le Chat existe 
depuis longtemps en domesticité à la Chine ; et ici la description, dans 
laquelle est signalée la verticalité de la pupille, ne peut laisser aucun 
doute. 
Dans le long intervalle de temps qui sépare les historiens naturalistes, 
grecs et latins, de ceux de la première renaissance ou du moyen âge, 
on ne trouve rien à bien remarquer, dans le sujet qui nous occupe, 
que l’introduction du nom de Leopardus faite par T. Capitolin et Elius 
Spartien, appliqué à la Panthère de Pline, et la caractéristique du Tigre 
varié de barres ou de bandes, au lieu de taches, comme les Léopards. 
On trouve aussi que le nom de Cattus ou Calus est introduit pour la 
première fois par Palladius (i) dans son ouvrage sur l’agriculture, écrit, 
(1) Ce mot est cependant déjà employé par Martial sous Domitien ( Epigram., lib. XIII-LIX ; 
lorsqu’il dit : Pannonieas nobis nunquam dédit Umbria Cattas ; mais est-ce bien du Chat d'Eu¬ 
rope qu’il est question ? 
D'après 
INémésien. 
Chat sauvage. 
D'après 
les auteurs 
indiens, 
chinois. 
D’après 
T. Capitolin 
et 
E. Spartien. 
Leopardus. 
D'après 
Martial 
il Palladius. 
Cattus. 
