PALÉONTOLOGIE. 99 
Enfin, ce qui prouve que les empereurs de Constantinople entre¬ 
tenaient des animaux dans des ménageries, c’est le fait rapporté par les 
historiens de la 11* croisade, qu’à l’attaque de la première enceinte de 
Constantinople par les croisés lombards en 1104, ils se virent assaillis 
par des Lions et des Léopards que l’empereur Alexis avait fait déchaî¬ 
ner et lâcher contre eux : tous les Lions, et même l’un d’eux, apprivoisé, 
et qui était fort aimé dans le palais, furent tués; mais les Léopards 
s’enfuirent vers la ville en grimpant comme des chats sur les remparts. 
D’où l’on voit que la poursuite des animaux carnassiers du genre 
Felis s’est continuée fort longtemps, ce qui a pu contribuer à la dimi¬ 
nution des espèces dans les pays qu’ils habitaient, et transporter leurs 
ossements dans des lieux, siège de la civilisation, où ils n’auraient 
pas existé sans cela. 
Nous devons même placer ici une observation curieuse, qui fut faite 
lors de la découverte de l’ancienne ville nommée Mons Seleucus , à 
peu de distance de Gap; c’est que, dans une maison qui fut regardée 
comme une sorte de magasin d’histoire naturelle, on trouva avec des 
minéraux divers, des coquilles marines de parages éloignés, des dé¬ 
pouilles d’animaux terrestres, surtout du genre Felis, beaucoup de dents 
de Lion, une statuette de Panthère en bronze doré, et un très-grand 
nombre de médailles celtiques et romaines. Il paraît certain que 
cette ville a été détruite, peut-être par une inondation, comme le 
pense M. Héricard de Thury, avant l’invasion des barbares. 
(Voy. Millin, Voyage dans le midi de la France , IV, p. 189), qui 
lui-même cite : 
Rapport fait à l’Institut sur les antiquités de Mons Seleucus , par M. de 
la Doucette. Mag. enc., 1 8 o 5 . Tome II, p. 1 8, et Rapport de l’Institut, à la 
suite ; 
Archéologie de Mons Seleucus. in- 4 ', Gap, 1806. 
Enfin, nous devons terminer cette espècede digression sur lescausesqui 
ont pu amener dans nos pays des ossements de Felis de contrées étran¬ 
gères, en disant que, presque de tous les temps, les principaux potentats de 
Lions 
et Léopards. 
Au siège de 
Constanti- 
Conclusions. 
Dents de Lion 
retrouvés dans 
les ruines de 
Mons-Seleucus 
