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CARNASSIERS; FELIS. 
l’Europe ont eu la curiosité d’entretenir dans le lieu de leur principale 
résidence des Lions, peut-être même des Tigres, mais surtout des Pan¬ 
thères, et qu a des époques assez peu reculées, ces animaux à leur mort 
étaient enterrés tout entiers, les os n’étant que fort rarement conservés 
''Ts'Irac^ 0 * P ar l es curieux, si ce n’est peut-être la tête. A l’appui de cette observation , 
je me bornerai à rapporter le fait de deux Lions qu’avait possédés un roi de 
Navarre, sans doute Henri IV, àNérac, et queScaliger( Exercit. CCV 1 I 1 ) 
dit avoir fait déterrer pour s’assurer si le cou était formé d’un seul os, 
comme l’avait écrit Aristote. Or, c’était vers 1592 que Scaligerécrivait, 
c’est-à-dire il y a deux cent cinquante ans seulement. Ainsi l’on conçoit 
que l’on puisse rencontrer quelquefois des ossements et surtout des 
dents de grandes espèces de Felis dans des terrains d’alluvium et même 
de diluvium découvert ou entré dans les cavernes, sans qu’on doive les 
regarder comme véritablement fossiles; mais il n’en est pas de même de 
ceux qu’on a trouvés dans des terrains plus anciens, et c’est certainement 
la plus grande partie. 
Felis fossiles 11 y a déjà près de deux cents ans que l’on a recueilli en Europe des 
ossements appartenant à une grande espèce de Felis, sans cependant 
qu’on les ait reconnus comme tels. C’était d’abord dans les cavernes 
d’Allemagne, et jusqu’en 1825, époque de la publication de la seconde 
édition des Recherches sur les ossements fossiles de quadrupèdes, par 
M. G. Cuvier, 011 n’était guère allé au delà de la confirmation de ce fait ; 
mais depuis lors, on en a trouvé dans un grand nombre d’endroits d’Eu¬ 
rope, dans des terrains fort différents, et de toute taille, en sorte qu’au- 
jourd’hui, si l’on acceptait comme démontrées les espèces de Felis fossiles 
proposées par les paléontologistes, il en aurait existé plus de vingt dans 
l’Europe ancienne. Pour mettre le lecteur en état de se décider à ce sujet 
avec connaissance de cause, nous allons successivement les passer en 
revue, en suivant l’ordre de grandeur, le seul possible ici, après quoi 
nous les répartirons par terrains. 
