DE M. DE BL.U.N VILLE. 
libéralité, quelle tendresse de cœur M. de Blainville, pendant le cours de sa longue 
carrière scientifique, a cherché à être utile à tous ceux qui, entraînés par son 
exemple et ses leçons, ont cultivé les sciences naturelles. Celle correspondance nous 
fournira en même temps de nombreuses preuves à l’appui de ce que nous répétons 
ici, quoique l’ayant déjà exprimé ailleurs, que jamais il n’entra dans sa grande 
âme le moindre sentiment d’envie ou de jalousie, et' que lorsqu’il a été amené à 
parler de ses adversaires politiques ou scientifiques, il a toujours respecté leur vie 
privée, quoiqu’il ait quelquefois jugé un peu trop sévèrement la direction qu’ils 
imprimaient soit au gouvernement de notre pays qu’il aimait beaucoup, soit à la 
science, objet particulier de son culte. 
Nous publierons en conséquence quelques-unes des lettres écrites par M. do 
Blainville ou qui lui ont été adressées par ses amis, ses condisciples ou ses élèves, 
toutes les fois que ces lettres pourront contribuer à dissiper les points obscurs do 
la vie du savant ou à éclairer vivement les traits des hommes éminents avec les¬ 
quels il s’est trouvé en relation. 
6° Enfin les nombreux manuscrits concernant tantôt les sciences de l’organisa¬ 
tion, tantôt les sciences historiques ou politiques, et qui témoignent tout à la fois 
de l’activité du savant et du patriotisme du citoyen; souvent, en effet, la gravité 
des circonstances politiques au milieu desquelles la France était jetée le détournait 
de ses études ordinaires et lui faisait regarder comme un devoir de chercher à 
se rendre compte à lui-même des événements contemporains et d’indiquer les 
remèdes d’un mal devenu général, puisqu’il venait troubler dans sa retraite 
l’homme que la solution des problèmes d’un ordre bien différent occupait habi¬ 
tuellement. 
Nous n’hésiterons donc pas à affirmer à son exemple, comme lui-même le dit 
en parlant d’un de ses maîtres, l’illustre Lamarck, que les sources les plus sûres de 
la biographie de M. de Blainville sont ses ouvrages et les souvenirs des amis qui 
lui sont restés fidèles pendant tout le cours de sa longue existence, sans que des 
opinions religieuses ou politiques, des rapports sociaux différents, des distinctions 
de fortune ou d’honneurs, des discussions ou des controverses scientifiques, aient 
pu jamais relâcher, encore bien moins rompre, les liens qui les unissaient; c’est 
donc à ces ouvrages imprimés, c’est donc à ces documents manuscrits, mais sur¬ 
tout à nos propres souvenirs, si vivants encore, que nous aurons recours dans 
notre étude. 
