DE M. DE BLA1.W1LLE. 
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place, le savant auteur de la Mécanique céleste, y avait étudié en môme temps que 
deux généraux du premier empire, dont les noms sont assez connus, Caulaincourt 
et Évain. C. Prévost qui, dans un voyage à pied entrepris de concert avec M. de 
Blainville, avait eu l’oCcasion de passer sous les ruines de l’abbaye de Beaumont, 
a dit, dans le discours prononcé le jour des funérailles do celui-ci, qu’il avait 
quitté et subitement l’École militaire vers 1792, par des motifs qui lui étaient in¬ 
connus. Cependant, dans un certificat en date du 16 janvier 1807, un des pro¬ 
fesseurs de la môme école affirme que M. de Blainville avait accompli le cours de 
ses études : c’est le motif qui nous avait autorisé nous-méme à croire et à dire 
dans notre Notice de la vie et des travaux de M. de Blainville, que la Révolution 
française en abolissant et môme en persécutant les ordres religieux, avait ouvert 
les portes de l’abbaye de Beaumont à la jeunesse qui y était renfermée, et à M. de 
Blainville en particulier. Dans le môme discours, C. Prévost ajoute que celui-ci, 
contraint de quitter l’école, alla, au péril de sa vie, chercher un refuge à bord 
d’un bâtiment qui se trouvait en croisière dans la Manche, sur lequel il passa quel¬ 
ques mois et où il prit part à plusieurs combats sérieux; ces détails, il les tenait de 
la bouche de M. de Blainville qui les lui avait racontés en présence des ruines 
mêmes de son ancienne école. Sans chercher à nous expliquer la présence de 
M. de Blainville, âgé de 16 ans à peine, sur un bâtiment de guerre, nous devons 
accepter ce fait comme certain puisqu’il nous est attesté par C. Prévost qui l’avait 
recueilli de la bouche môme de celui auquel il l’attribue. Il y a, comme nous avons 
eu l’occasion de le faire remarquer, quelques points obscurs dans l’histoire de la 
jeunesse de M. de Blainville, qui ne l’étaient pas pour lui, mais qui le sont pour 
nous, et sur lesquels il nous est malheureusement impossible de jeter assez de lu¬ 
mière pour les mettre complètement en relief. 
Tandis que la majeure partie de la noblesse française commettait la faute, qu’elle 
a depuis chèrement expiée, d’aller porter à l’étranger ses illusions et l’appui de son 
courage à ceux qui, dans leurs rêves insensés, se partageaient déjà les dépouilles 
do la France, MM. de Blainville, trop jeunes pour prendre un parti, continuaient 
à vivre obscurément sur le sol de la patrie. Cependant une partie de leur famille 
ne paraît pas avoir été complètement à l’abri des persécutions politiques, car s’il 
faut ajouter foi aux récits qui nous ont été faits par un des parents de M. de Blain¬ 
ville, ce dernier à peine débarqué dut accompagner sa mère, obligée de se dérober 
elle-même, par la fuite, aux poursuites judiciaires dont elle était l’objet à cette épo¬ 
que calamiteuse. Il montra dans cette circonstance le dévouement le plus touchant 
à celle qui avait pris des soins si tendres de son enfance. M. de Blainville a raconté 
