ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
DEUXIÈME PARTIE. 
f ï»ï - 1816 
DE L'ARRIVÉE A PARIS DE M. DE BLAINVILLE A LA SECONDE RESTAURATION. 
Le conscrit réformé en 1801 de la 64 e demi-brigade, dans laquelle il avait de¬ 
mandé à être incorporé, allait bientôt changer de conduite en rompant avec les 
habitudes de la vie dissipée qu’il avait menée jusque-là. Doué d’un sentiment vif de 
la poésie, cultivant les arts avec succès, les muses avec ardeur, chantant ses amours 
à la façon des Tibulle, des Chaulieu, des Parny, il ébauchait tantôt des comédies, 
tantôt des opéras-comiques; c’était précisément l’époque la plus brillante de ce 
genre de composition, qui trouvait d’habiles interprètes dans les acteurs de 
l’époque. 
M. de Blainville cherchait, soit à rivaliser avec Tibulle en traduisant en vers 
français la pièce de vers si connue sous le nom du Moineau de Lesbie, soit dans 
des rondeaux, qui respiraient le parfum des champs de sa chère Normandie qu’il 
n’avait pas quittée sans espoir de retour, il semblait regretter de vivre au milieu des 
tracas de la ville. Dans les théâtres qu’il aimait à fréquenter et dont les décorations 
représentaient souvent des fêtes champêtres, des chaumières et des paysans sem¬ 
blables à ceux de Watteau, il se prenait à penser que le spectacle de la nature 
valait mieux que les tableaux infidèles qu’on en faisait, mais ces regrets ne duraient 
pas longtemps, et bientôt la passion qu’il avait toujours montrée pour l’étude, et 
qui ne s’était pas entièrement éteinte au milieu du tourbillon des plaisirs, le fixa 
définitivement à Paris. Aussi, lorsque M. de Blainville n’allait pas à l’atelier du 
peintre Vincent, sentant le besoin de ne pas rester oisif il consacrait chaque jour 
quelques heures à l’étude des sciences physiques, fort en honneur alors comme 
aujourd’hui. Dans sa lettre à Cuvier reproduite plus loin, lui-même nous apprend 
comment il a commencé par l’étude de la physique, sans faire connaître le nom de 
son premier professeur. « Je me borne à déclarer que c’est par l’étude de la physique, 
chez M....,et ensuite au collège de France, chez M. Lefèvre Gineau, que.j’ai com¬ 
mencé. J’ai suivi plus tard l’étude de la botanique aux cours de notre digne etexcel- 
