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ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
par la démission de celui-ci. En effet Duméril ne fui pas étranger à l’excellente 
résolution que M. de Blainville prit d’étudier l’anatomie de l’homme comme base 
de toutes les sciences de l’organisation. Il se livra bientôt à cette importante étude 
avec une activité semblable à celle de Bichat, récemment enlevé, par une mort 
prématurée, aux sciences anatomiques et physiologiques, après leur avoir com¬ 
muniqué une grande et belle impulsion. Le succès des nouveaux travaux de 
M. de Blainville sur les traces de ce grand homme, poursuivis avec une ardeur 
remarquable, et à peine interrompus par la mort d’une mère tendrement aimée, 
qu’il perdit au commencement de 1804, l’engagea à prêter une oreille facile au 
conseil que lui donna Duméril de se faire recevoir médecin. C’est ce qu’il exécuta 
pendant les années 1807 et 1808, sans avoir jamais eu l’idée de se livrer à la pra¬ 
tique de cet art, nommé par lui divin dans la dédicace de l’un de ses meilleurs ou¬ 
vrages : nous voulons parler de ses Principes d'anatomie comparée. 
Le 30 août 1808, M. de Blainville soutint la thèse de docteur en médecine dont 
voici le titre : Propositions extraites d'un essai sur la respiration, suivies de quelques 
expériences sur l'influence de la huitième paire de nerfs dans la respiration. Elle est 
dédiée à Lefèvre-Gineau, comme uu témoignage de respect et de reconnaissance. 
Cette thèse, dans laquelle M. le secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, 
peu prodigue d’éloges, voit un travail remarquable de physiologie expérimentale 
et comparée, et qui faisait reconnaître dans son auteur le digne émule de Bichat, 
n’était en réalité qu’un extrait assez court d’un travail immense pour lequel M. de 
Blainville avait fait l’anatomie des organes de la respiration et de la circulation 
d’un très-grand nombre d’animaux, mais que la grande quantité de recherches 
qu’il lui aurait fallu poursuivre pour le compléter le força d’abandonner. Ces pro¬ 
positions étaient suivies des expériences qu’il avait entreprises sur les effets de la 
section de la huitième paire de nerfs dans les animaux vertébrés et qui sont pu¬ 
bliées, mais seulement en partie, dans la même thèse. Le but principal de ces ex¬ 
périences était de montrer que la section de ces nerfs n’empêche pas la coloration 
du sang dans le poumon, comme on venait de l’avancer peu de temps auparavant, 
de faire voir en même temps que la même section a des effets différents suivant 
le genre de nourriture des animaux, et qu’elle a en outre pour résultat de sus¬ 
pendre totalement la digestion dans certains animaux. 
Nous tenons à faire remarquer, comme un contraste assez piquant, que quelques- 
unes des pages de ce travail, entrepris sur des bases trop étendues peut-être pour 
avoir pu être achevé, ont été écrites sur des feuilles de papier sur lesquelles 
M. de Blainville avait jeté le plan d’une comédie dont il avait ébauché quelques 
