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ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
des caractères peut seule nous expliquer, le condisciple devenait l’élève de celui 
qu’il avait précédé dans la carrière scientifique; et, quoique n’ayant pas partagé 
toutes les opinions de M. de Blainville, relativement aux sujets d’éternelle dispute 
parmi les hommes, en religion, en politique, en science, il n’a jamais cessé de vivre 
avec lui dans une grande intimité. 
Au contraire, l’élève inconnu devenait le collaborateur d’un maître regardé gé¬ 
néralement comme l’un des hommes les plus remarquables de son époque, et après 
avoir eu l’un et l’autre des relations presque amicales pendant quelques années, 
ils rompaient d’un commun accord les liens qu’ils avaient tous deux formés un 
peu plus tard. Puis ces liens à jamais brisés, malgré l’opposition constante du 
maître, l’élève s’asseyait à côté de lui, bientôt à sa place, après l’avoir occupée 
quelque temps à la demande de celui-ci et de son vivant. 
Cependant M. de Blainville avait senti de bonne heure la nécessité d’enseigner 
aux autres ce qu’il avait appris lui-même; il ne s’était pas mépris sur le succès qui 
l’attendait dans la carrière de l’enseignement public. N’est-ce pas, en effet, par un 
professorat de près de quarante ans qu’il a su acquérir toute la popularité dont un 
enseignement de ce genre était susceptible? Outre le profit qu’il comptait en retirer 
pour son instruction personnelle, il avait besoin de gagner quelque argent pour 
continuer ses études; les débris de l’héritage de ses pères eussent-ils suffi à ses be¬ 
soins personnels, qui n’ont jamais été considérables, ils ne lui auraient pas permis 
de faire pendant longtemps encore toutes les dépenses nécessaires pour se procurer 
les livres qui lui étaient indispensables et les animaux dont il voulait faire l’objet 
plus particulier de ses études. 
G. Cuvier, qui a montré à toutes les époques de sa vie une grande générosité, 
offrit à M. de Blainville une indemnité annuelle de 2,000 francs, réduite plus 
tard à 1,200 francs pour sa collaboration à son anatomie comparée. Celte in¬ 
demnité, que M. de Blainville n’hésita pas à accepter, devait au surplus cesser 
aussitôt que les circonstances, qui ne pouvaient pas tarder longtemps à se présenter, 
seraient de nature à mettre M. de Blainville en état de s’en passer. 
Ce dernier, outre cet avantage pécuniaire, obtint une place privilégiée dans le 
laboratoire de G. Cuvier et le rare avantage de puiser dans sa bibliothèque, dans 
ses portefeuilles déjà fort riches et qui s’accroissaient tous les jours, les livres et 
les dessins dont il pouvait avoir besoin. Mis en quelque sorte à la tête de jeunes 
gens instruits placés sous les ordres immédiats du professeur qui l’avait distingué, 
il fut introduit au sein de la famille de G. Cuvier, où sa femme et sa belle-fille 
l’accueillirent avec une bonté parfaite. 
