XXX ÉTUDE SUK LA VIE ET LES TRAVAUX 
alla même jusqu’à refuser d’écouter les communications que M. de Blainville avait 
à lui faire sur quelques propositions scientifiques. Néanmoins, malgré ce léger re¬ 
froidissement, G. Cuvier, sans doute en qualité de vice-recteur de l’Académie de 
Paris, rendit à son élève un service réel en obtenant du grand-maître de l’Univer¬ 
sité de France, récemment organisée, la mise au concours de la chaire de profes¬ 
seur-adjoint d’anatomie comparée et de zoologie , vacante depuis l’année précé¬ 
dente à la Faculté des sciences de Paris par la démission de Duvernoy, ancien 
collaborateur de G. Cuvier. Ce dernier s’est attribué la gloire d’avoir formé celte 
Faculté des sciences qui compta dès l’abord comme professeurs Lacroix, Poisson, 
Biot, Thénard, Haiiy,Desfontaines, E.Geoffroy-Saint-Hilaire, Gay-Lussac, Al. Bron- 
gniart, Mirbel et Francœur, tous hommes d’un grand mérite et dont quelques-uns 
devinrent les juges de celui de M. de Blainville dans le concours en question. Ce con¬ 
cours, remis successivement, fut ouvert définitivement le 28 février 1812. Duméril, 
déjà professeur à l’École de Médecine et au Muséum d’histoire naturelle, désirait 
beaucoup celte chaire pour lui-même; il adressa de pressantes sollicitations à 
G. Cuvier pour qu’il la lui fit obtenir du grand-maître de l’Université, et nécessaire¬ 
ment sans concours, ignorant sans doute que son confrère avait promis à M. de 
Blainville de la lui faire obtenir de M. de Fontanes. Mais probablement pour 
mettre un terme aux instances de Duméril, G. Cuvier se servit habilement des 
règlements universitaires qui exigeaient le concours pour se dégager ainsi des en¬ 
gagements qu’il avait pu prendre soit envers l’un soit envers l’autre des deux 
concurrents. Les épreuves publiques se firent sous la présidence de Lefèvre-Gi- 
neau, dont l’amitié pour M. de Blainville était restée la même et ne s’est jamais 
démentie. Au nombre des juges des connaissances des deux rivaux se trouvaient 
Desfontaines, Geoffroy-Saint-Hilaire, Al. Brongniart, Mirbel, de Lamarck, Latreille, 
et c’est après des épreuves orales qui durèrent quinze jours consécutifs que M. de 
Blainville y soutint, le 31 mars 1812, la thèse Sur la place que la famille des Orni- 
iliorhynques et des Êchidnés doit occuper dans les séries naturelles , sujet alors très- 
intéressant par sa nouveauté. Il s’agissait, en effet, de donner une place convenable 
dans la série animale à ces deux êtres singuliers, si rares dans Ie3 collections pu¬ 
bliques de l’Europe et de Paris à cette époque. En effet, sans la bienveillance de 
G. Cuvier qui mit à la disposition de M. de Blainville tout ce qu’il possédait dans les 
galeries d’Anatomie comparée d’organes déjà disséqués de l’Ornithorhynque, et 
la complaisance d’É. Geoffroy-Saint-Hilaire qui lui confia les peaux bourrées de ces 
deux animaux, M. de Blainville aurait dû en parler par ouï-dire et sur la foi de 
l’anatomiste anglais S. E. Home. 
