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ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
« cellence, M. de Blainville, qui demande la place de professeur d’anatomie com¬ 
te parée d’Alfort, elle ne peut faire un meilleur choix; M. de Blainville est l’homme 
« de France qui a le plus approfondi cette science, et il en a donné les preuves 
« les plus satisfaisantes dans le concours public et solennel qui a duré plus de 
« quinze jours dans la Faculté des sciences. » Nous ignorons par quels motifs la 
chaire ne fut pas accordée à M. de Blainville dont G. Cuvier parlait cependant dans 
des termes aussi flatteurs que mérités. 
Le récent succès de M. de Blainville sur un émule qui avait néanmoins des 
titres incontestables et sérieux à la chaire pour laquelle il avait concouru avait eu 
pour résultat de montrer à G. Cuvier que l’élève serait bientôt digne de s’asseoir 
auprès de lui sur les bancs de l’Institut. Aussi quoiqu’à partir de celte époque leurs 
rapports se soient ralentis insensiblement, ils n’en continuèrent pas moins assez 
longtemps encore; nous pouvons même ajouter qu’une circonstance très-malheu¬ 
reuse pour G. Cuvier fut sur le point de cimenter une véritable et durable amitié 
entre M. de Blainville et lui. 
G. Cuvier en effet avait été envoyé en Italie au printemps de 1813 pour inspec¬ 
ter les écoles qui avaient été établies dans ce pays pendant les années 1809 et 
1810, et pour organiser celles des États romains qui venaient d’être réunis à 
l’empire français déjà beaucoup trop étendu. A son départ il confia à M. de Blain¬ 
ville la direction des travaux anatomiques de son laboratoire dans une note 
entière de sa main, écrite avec le ton qu’emploient trop souvent les supérieurs à 
l’égard de leurs inférieurs et qui dut plaire médiocrement à celui auquel elle s’a¬ 
dressait. C’est pendant cette nouvelle absence de G. Cuvier que M. de Blainville le 
remplaça, tantôt au Collège de France comme professeur, tantôt au Jardin des 
Plantes, dans le laboratoire d’anatomie comparée pour les travaux de dissection. 
Le troisième enfant de G. Cuvier étant tombé tout d’un coup dangereusement ma¬ 
lade, madame Cuvier réclama les soins et les lumières du suppléant de son mari. 
Le petit malade fut soigné avec beaucoup d’affection et de dévouement par celui-ci, 
aidé des lumières du docteur Jacobson, connu par ses travaux en anatomie, qui 
devint*bientôt l’ami de M. de Blainville et qui n’a pas cessé de l’être jusqu’à sa 
mort. G. Cuvier avait eu antérieurement le malheur de perdre deux de ses enfants 
dans un âge assez tendre, et le dernier mourut dans les bras de M. de Blainville 
sans que son malheureux père ait éprouvé la consolation de l’embrasser avant 
qu’il rendît le dernier soupir. G. Cuvier a dit à propos de cette mort : « Une 
grande douleur qui troubla entièrement toutes mes jouissances fut la mort de mon 
troisième enfant, jeune garçon de sept ans, d’une figure charmante, de l’esprit le 
