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ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
Cependant G. Cuvier n’avait pas attendu pour retourner à Paris la fin de l’année 
1813, durant laquelle les armées françaises éprouvèrent les plus grands désastres 
qu’elles aient jamais essuyés, et comme M. de Blainville et lui se trouvaient liés 
l’un à l’autre par une reconnaissance réciproque, sans doute aussi par un intérêt 
égal, ils resserrèrent les liens qui les unissaient. Le premier, qui avait deviné, avec 
sa sagacité ordinaire, le génie de l’aide qu’il s’était donné, devait avoir à cœur de 
ménqger sa susceptibilité naturelle, et le second, pour continuer ses travaux avec 
toutes les facilités désirables, devait chercher de son côté à ne pas blesser l’amour- 
propre excessif du maître qui lui avait facilité l’accès des collections du Muséum 
d’histoire naturelle. 
A l’exemple de Goethe, Cuvier ne paraît jamais avoir eu des opinions politiques 
bien arrêtées; cependant on lui a trop reproché sa versatilité plus apparente que 
réelle en pareille matière, pour que nous ayons besoin de nous étendre à ce sujet. 
De retour à Paris et dans un moment semblable, G. Cuvier trouva, peu de temps 
après la mort de son troisième enfant et lorsque la patrie était en deuil, sa consolation 
ordinaire dans un redoublement de travail. C'est lui qui le dit, sans ajouter un seul 
mot relatif à la situation si malheureuse de la France à la même époque. Goethe 
de son côté étudiait le chinois pendant l’invasiOn et le ravage de son pays par les 
armées françaises. M. de Blainville, au contraire, en continuant ses travaux, pre¬ 
nait une part réelle aux malheurs de la France dont les destinées ne lui ont été ja¬ 
mais indifférentes. 
Aussi verrons-nous ailleurs qu’il a laissé parmi les nombreux écrits, sortis de sa 
plume, encore inédits aujourd’hui, d’importants et curieux mémoires relatifs aux 
affaires publiques de son pays, auxquelles il n’a jamais pris, il est vrai, une part 
autrement active. 
Pendant les temps calamiteux traversés par la France en 1813 et au commence¬ 
ment de 1814, époque de la célèbre campagne où l’Empereur après avoir lutté 
héroïquement contre nos ennemis coalisés, vit le territoire de l’ancienne France 
envahi et fut contraint à le défendre, M. de Blainville se préparait, assez inutile¬ 
ment du reste, à prendre part au concours ouvert de nouveau pour la chaire 
d’anatomie comparée restée vacante dans l’école d’Alfort. Il assista le cœur navré 
à la chute du monarque dont il a tracé le portrait dans quelques morceaux poli¬ 
tiques, et* qu’il était au surplus bien loin d’aimer. Soldat réformé de la soixante- 
quatrième demi-brigade, depuis incorporé à la garde nationale sédentaire, M. de 
Blainville n’assista aux derniers moments de la lutte suprême du maître absolu 
de la France contre l’Europe tout entière, qu’en travaillant aux fortifications éphé- 
