XXXVI ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
et on peut le dire jusque dans les bras de la mort, exemple aussi rare que digne 
d’être imité. 
La paix, une paix momentanée ayant rétabli les relations depuis longtemps 
interrompues entre la France et l’Angleterre, M. de Blainville s’empressa de faire 
un voyage à Londres au mois d’août de l’année 1814, après avoir terminé à la 
Faculté des sciences de Paris un cours sur les animaux articulés. Le but du voya¬ 
geur était de visiter les collections zoologiques de la capitale de l’Angleterre enri¬ 
chies considérablement depuis notre rupture avec elle. Il voulait recueillir les 
matériaux nécessaires à ses recherches scientifiques. S’il devait travailler à Londres 
sur un territoire ennemi, il n’avait pas à craindre la rivalité de ses maîtres et de ses 
condisciples, quelquefois jaloux et envieux; les espèces nouvelles qu’il y décrirait 
ne pourraient, du moins, lui être contestées par personne, et des faits encore in¬ 
connus, recueillis par un esprit aussi observateur que le sien, fourniraient une base 
encore plus large aux réformes qu’il se proposait d’introduire dans la classification 
des animaux. La pensée était juste, l’espoir de M. de Blainville ne fut pas déçu, et 
nous verrons bientôt que, pendant le trop court séjour qu’il fit en Angleterre, son 
temps fut très-utilement employé. 
Avant de passer le détroit, M. de Blainville proposa à G. Cuvier d’acquérir pour 
le Muséum d’histoire naturelle les animaux nombreux qui lui manquaient, à la 
condition que ses frais de voyage lui seraient remboursés ; mais l’administration 
du Muséum, à laquelle G. Cuvier l’avait renvoyé, ayant répondu par un refus 
formel à cette demande, elle resta sans résultats. Cela ne nous étonne pas et n’a 
rien d’extraordinaire, si l'on veut bien se rappeler dans quelle situation se trouvait 
alors la France, ruinée par l’invasion étrangère, épuisée par les ravages de la guerre. 
Plusieurs savants français, à l’imitation de G. Cuvier, remirent à M. de Blainville 
des lettres de recommandation pour les Anglais dont ils étaient connus et qui s’oc¬ 
cupaient de l’étude des sciences en général. 
C’est ainsi que M. de Blainville fut introduit par G. Cuvier auprès de J. J. Banks 
et de Sir E. Home. L’hospitalité de ces deux hommes distingués lui fut très-agréable 
et en même temps très-utile, puisqu’il connut chez l’un le docteur Leacb, habile 
zoologiste, et chez l’autre M. Brodie. Un naturaliste américain, dont le nom même 
est à peine connu aujourd’hui, a eu, à l’occasion de la présence de M. de Blainville 
sur le sol britannique, le tort assez grave de répandre le bruit, au sein du monde 
scientifique, qu’il avait été envoyé en Angleterre aux frais de G. Cuvier, et qu’à son 
retour il avait refusé de lui faire connaître le résultat des travaux qu’il avait en¬ 
trepris. La vérité est au contraire que, revenu en France, après quelques se- 
