L ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
Le second, les Oiseaux, Pennifêres, Ornilhozoaires ; 
Le troisième, les Reptiles Hétéro ou Erpétozoaires, Squammifères et Nudipcliifèrcs ; 
Le quatrième, les Poissons Icthyozoaires ou Brancliifères ; 
Le cinquième, les Mollusques ou Malacozaires; 
Le sixième, les Insectes et les Vers; 
Le septième enfin les Radiaires et les Infusoires ou Aclinozoaires et Hélérozoaires. 
Ce prodrome, comme il est facile de le voir, contenait plusieurs innovations 
importantes qui, môme aujourd’hui, dans l’état actuel de la science, doivent être 
regardées comme acceptées par un grand nombre de zoologistes. M. de Blain- 
ville a fait connaître en partie, dès l’année 1816, dans des notes succinctes placées 
au bas de chaque tableau, les motifs sur lesquels il se fondait pour adapter ces 
importantes modifications aux classifications alors en vigueur, innovations, au 
surplus, que lui-même ne considérait que comme provisoires. 
Parmi les changements qu’il proposait, nous signalerons : la subdivision des Mam¬ 
mifères en deux sous-classes, d’après la considération des organes et du produit 
de la génération (Monodelphes et Didelphes ), l’idée d’établir des groupes ou familles 
naturelles en considérant l’ensemble de l’organisation, surtout le système nerveux 
encéphalique et les os qui l’enveloppent, et en regardant comme des anomalies les 
modifications que quelques animaux, ont éprouvées dans les organes de sensation 
et de locomotion. C’est ce qui l’a conduit à placer non-seulement YAye-Aye, mais 
encore les Galéopithèques et les Paresseux dans le second degré; à définir l’ordre 
des Amphibies et des Cétacés; les premiers n’étant que des animaux du degré des 
Carnassiers et les seconds de celui des Édentés; à séparer des Cétacés le Lamantin , 
qui n’est qu’un animal anomal, du degré d’organisation contenant les Éléphants, 
destiné à chercher sa nourriture végétale dans l’intérieur de l’eau, etc. M. de Blain- 
ville avait à tort placé cet animal dans les Ongulogrades , au lieu de le mettre 
parmi les Gravigrades. 
D un autre côté, dans le même Prodrome, la base de la classification des Oiseaux 
repose sur la forme du sternum et de ses annexes, c’est-à-dire de la clavicule (os 
furculaire), et de l’iskion antérieur (clavicule), sans que M. de Blainville se soit 
dissimulé à lui-même que le sternum étant tout à fait intérieur, ne peut être tra¬ 
duit par quelque organe qui en dépende, et conséquemment que l’emploi de ce 
caractère seul et purement anatomique ne peut pas servir à déterminer la place 
des Oiseaux dans la série animale. 
Le sternum, en effet, offre des différences assez grandes dans des espèces qui 
paraissent voisines, et conséquemment, malgré l’importance de cet os, dans sa 
