DE M. DE DLAINVILLE. 
xcvu 
patrie toutes les fois qu’elles étaient menacées. Nous le verrons tenir la même con¬ 
duite, soit à la Sorbonne, quand il s’agira de protéger les collections zoologiques, 
qu’on veut étouffer et restreindre dans un local obscur, pour loger MM. les profes¬ 
seurs, soit à l’Institut, quand il faudra défendre les prérogatives de ses membres 
ou les dispositions du règlement qui les régit, soit enfin au Muséum d’histoire natu¬ 
relle, quand par des créations imprudentes, arrachées par des obsessions à des mi¬ 
nistres prévenus ou peu éclairés, on violera la charte elle-même de cet établis¬ 
sement. Jamais il ne perdit l’espérance de voir le bon droit l’emporter tôt ou 
tard, et la tentative inutile, comme nous venons de le voir, qu’il avait faite pour 
obtenir au Collège de France le maintien d’un enseignement encyclopédique et 
transcendant, n’ébranla pas son courage, car au fur et à mesure qu’il vieillissait, 
il jugeait ses semblables avec plus d’indulgence et de modération. C’était ce qu’il 
n’avait pas toujours fait, et madame Cuvier le lui avait doucement reproché en lui 
écrivant un jour : « Permettez à ma vieille expérience de vous donner le conseil 
« d’être un peu indulgent pour les travers de vos semblables ; croyez que la mul- 
« titude vous saura plus de gré des qualités que vous lui supposerez que de toutes 
« celles que vous posséderez. » 
Pendant la quatrième période de l’existence de M. de Biainville, qui commence 
à la mort de Cuvier et finit au 1 er mai 1850, c’est-à-dire pendant plus de dix-huit 
ans, ses occupations scientifiques, loin de diminuer, ne firent au contraire que 
s'accroître. C’est en effet pendant cette longue période qu’il a publié ses plus 
beaux travaux; à plus de soixante ans il a commencé son Osléographie ; à 
soixante-treize ans, une heure avant de mourir, il tenait encore la plume, et l’un 
de ses élèves, le fils de son ami Desmarest, a conservé précieusement la signature 
placée au bas du bon à tirer du vingt-quatrième fascicule de cet ouvrage, le der¬ 
nier qu’il ait achevé. 
Nous nous proposons d’arrêter l’attention de nos lecteurs sur quelques-uns des 
ouvrages que M. de Biainville a exécutés pendant cet espace de temps, quoique 
tous sans exception méritassent certainement un examen sérieux, mais nous sommes 
obligé de faire un choix à cause des limites que nous nous sommes imposées dans 
cette étude. 
Pendant les années 1830, 1831 et 1832, qui virent terminer le cours de physio¬ 
logie commencé en 1829, et dont le succès alla toujours croissant jusqu’à la fin, 
M. de Biainville n’a publié que des mémoires d’une importance secondaire. Nous 
citerons parmi les plus importants : 
1* Une dissertation Sur la disposition méthodique des espèces fossiles et récentes des 
