DE M. DE BLAINVILLE. 
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pas facilement courage, mais une résignation empreinte de tristesse. M. de Blain- 
ville avait vu la République remplacer la monarchie légitime, puis la République 
attaquée et proscrite par celui qui avait été chargé de la protéger, bientôt changée 
en une autre monarchie que les chansons ne tempéraient plus et que M. de Blain- 
ville n’a pas craint de nommer tyrannie. A l’empire glorieux et sanglant avait 
succédé une troisième monarchie, entourée d’institutions libres et qui s’était brisée 
contre un écueil inconnu du nautonnier lui-même, remplacée en quelques jours 
par le gouvernement le plus libre et le meilleur que la France ait jamais possédé, 
celui-ci renversé à son tour devait laisser passer sur des ruines fumantes et teintes 
de sang l’homme des idées napoléoniennes. 
Mais un retour vers le passé, vers un passé qui n’avait pas été sans gloire, 
puisqu’il avait fait de la France une grande puissance, était une chose trop naturelle 
pour qu’on puisse s’étonner de la rencontrer dans M. de Blainville. La sainteté de 
la religion catholique, l’amour du roi et de la France, se confondaient dans l’esprit 
chevaleresque de ce grand homme, qui semble avoir été conduit insensiblement à 
admettre des choses qu’il avait longtemps combattues, et à croire fermement aux 
vérités enseignées par l’Église, à laquelle il avait dû le bienfait de son éducation 
première. 
A ces causes de tristesse et d’amertume qui agitaient cette âme passionnée, bien 
plus sensible qu’on ne l’a cru, se joignait trop souvent l’irritation amenée à la suite 
de quelques discussions au sein de l’Académie, où, suivant son habitude, il sou¬ 
tenait avec force les droits de la minorité, l’autorité du règlement ou des précé¬ 
dents, et surtout, et avant toute chose, les titres réels des candidats dans les pré¬ 
sentations faites au sein de la section à laquelle il appartenait lui même. 
Un autre chagrin plus réel encore avait contribué à troubler le repos des der¬ 
nières années de M. de Blainville, celui de ne pouvoir achever le dernier monu¬ 
ment élevé par lui à la science. En effet, l’ Osiéographie, à laquelle les Anglais et 
notamment M. R. Owenont prodigué les éloges les plus pompeux et les plus mérités, 
restait inachevée, parce que M. de Blainville, qui ne possédait par lui-même 
aucune espèce de fortune, ne se trouvait pas en état de consacrer à sa pu¬ 
blication une somme considérable chaque année; le gouvernement s’étant 
d’ailleurs refusé à en encourager la publication par une souscription aux frais du 
trésor public. 
Telles étaient les principales préoccupations de M. de Blainville, lorsque la ré¬ 
volution de février, si inattendue et si regrettable, vint anéantir une partie des 
rêves qu’il avait formés pour sa vieillesse, et dont la réalisation dépendait en 
