CLXII 
ÉTUDE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 
l’être, ou bien le suppléant proposé par l’un sera repoussé par l’autre, attendu qu’au 
sein de la Faculté son avis doit être prépondérant, puisqu’il est seul compétent. 
Une pareille lutte ne pouvait pas manquer d’avoir lieu sous le décanat d’un 
homme dont M. de Blainville avait combattu tout récemment les doctrines scienti¬ 
fiques. Tout cela ne serait certainement pas arrivé, si le Ministre de l’instruc¬ 
tion publique eût confié les fonctions du décanat au plus ancien et au plus 
digne des professeurs de la Faculté des sciences, ne fût-ce que par respect pour 
ses cheveux blancs et les immenses services qu’il avait rendus à la jeunesse dans 
ses admirables leçons. 
En Allemagne, dans les glorieuses et nombreuses universités de ce pays, en 
Angleterre et même en Italie, où M. de Blainville avait été accueilli peu d’années 
auparavant avec une respectueuse admiration, on ne manquerait jamais ainsi aux 
égards, aux droits acquis, à la vieillesse, au talent. 
Nous n’avons pas à examiner si le membre de l’Institut désigné par la faculté des 
sciences de Paris, déjà professeur dans trois établissements publics, suffisait à la 
tâche glorieuse, mais difficile, de remplacer M. de Blainville dans une quatrième 
chaire, mais de lui-même n’aurait-il pas dû décliner l’honneur qu’on voulait lui faire, 
quand bien même il eût cru pouvoir suppléer celui qui avait durant toute sa vie 
combattu les doctrines scientifiques de G. Cuvier? M. de Blainville vit dans la 
conduite de la Faculté à son égard, un manque de courtoisie et de déférence ; il 
ne voulut pas consentir que, de son vivant du moins, un élève de Cuvier le rem¬ 
plaçât ; il écrivit donc à ses confrères que la personne proposée par eux ne pouvant 
convenir, sous aucun rapport, aux besoins de son enseignement, il avait l’honneur 
de les prévenir qu’il ferait son cours et qu’il ne demandait aucun changement aux 
jours et heures du programme suivi par lui depuis trente-huit ans qu’il avait l’a¬ 
vantage de professer. 
Mais l’étonnement que de si misérables rivalités font naître, redoublerait encore 
si l’on savait que le ministre de l’instruction publique l’année précédente 
avait nommé M. de Blainville membre d’une commission chargée de juger les 
épreuves du concours de la chaire de zoologie de l’institut de Versailles, tandis 
qu’il conférait la présidence de cette même commission à Isidore Geoffroy Saint- 
Hilaire, beaucoup plus jeune que M. de Blainville ; il fallut que celui-ci, qui a tou¬ 
jours montré une admiration respectueuse pour M. de Blainville, se récusât en 
cette circonstance pour que la présidence de la commission fût déférée à M. de 
Blainville, dont le ministre connaissait à peine le nom ! 
Nous aimons à croire pour les auteurs de cette petite intrigue, que la déter- 
